Entenda como a inteligência artificial se tornou uma "terapeuta" para crianças e adolescentes

As crianças e adolescentes de hoje — e das próximas gerações — usarão ferramentas de IA generativa com cada vez mais frequência e para diferentes finalidades. Até mesmo para ter um terapeuta sempre disponível.

Com a democratização do acesso à IA generativa, principalmente após o lançamento do ChatGPT, crianças e adolescentes passaram a usar a tecnologia como uma “auxiliar” para trabalhos escolares. Porém, o outro lado da moeda é que os jovens também estão usando a IA como uma espécie de “conselheira”.

Os pais provavelmente não percebem que isso está acontecendo. Enquanto isso, profissionais de saúde estão descobrindo, aos poucos, que a juventude está se consultando sobre a vida com alguma IA generativa.

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Embora qualquer jovem com um smartphone possa fazer uma pesquisa online sobre saúde mental, o problema da IA está em sua capacidade de se envolver ativamente com os usuários. E essa interatividade é extremamente poderosa.

É mesmo possível usar a IA desta maneira?

Em primeiro lugar, considere o que é necessário para usar um aplicativo de IA generativa: uma rede de internet e um computador ou smartphone.

Em segundo lugar, qualquer pessoa pode iniciar uma interação sobre qualquer assunto com uma IA. Não há nenhum tipo de triagem ou limitação. Basta escrever alguma consideração sobre um assunto relacionado à saúde mental que você logo estará em um diálogo interativo.

Para os jovens, isso é tão fácil quanto postar uma selfie no Instagram. Em um momento, ele pode perguntar sobre uma equação e, no próximo instante, sobre como lidar com seus problemas familiares.

Tendência geracional

Sim, a porcentagem de jovens fazendo isso hoje é provavelmente pequena. Ainda estamos nos familiarizando com o uso da IA e leva mais de dois anos para uma inovação tecnológica alcançar a sociedade por completo.

Entretanto, quando a ferramenta estiver dominando todos os aplicativos em um futuro próximo, uma suposição que vale a pena considerar é que cada vez mais jovens se inclinarão a usá-la como forma de acolhimento emocional.

E, daí em diante, cada geração subsequente achará isso muito mais comum. As redes sociais são um exemplo dessa transição geracional.

O que está alimentando a crise de saúde mental entre os jovens?

Em um artigo intitulado “Como as mídias sociais afetam a saúde mental dos adolescentes: um elo perdido”, publicado por Amy Orben e Sarah-Jayne Blakemore na revista Nature em 14 de fevereiro de 2023, um ponto foi destacado:

“Depressão, ansiedade e suicídio aumentaram acentuadamente em adolescentes na última década. Da mesma forma, a quantidade de tempo que os jovens passam online. Em parte por causa do medo de que haja uma ligação entre essas tendências, governos ao redor do mundo estão sob pressão para fazer mais para regular as empresas de tecnologia.”

Assim, nos encontramos na encruzilhada entre a necessidade urgente de entender os impactos da IA generativa na saúde mental juvenil e a realidade inevitável de que os jovens continuarão a interagir cada vez mais com tecnologias emergentes. Como sociedade, devemos abordar essa questão com cuidado e dedicação, garantindo que a IA seja utilizada de maneiras que promovam o bem-estar e a resiliência mental dos jovens.