C919 : à quoi ressemble le premier avion de ligne chinois qui prend son envol hors de la Chine continentale ?
Le C919 effectuera son premier vol hors de la Chine continentale le 16 décembre prochain.
Le modèle mis au point par le constructeur chinois Comac effectue son premier vol commercial hors de la Chine continentale le 16 décembre prochain.
Le premier avion «made in China» prend son envol. Le modèle C919 conçu par l’entreprise publique chinoise s’envolera pour la première fois hors de la Chine continentale, à Hong Kong. Le 16 décembre l’avion survolera le port de Victoria. Le modèle sera exposé du 12 au 17 décembre à l’aéroport de Hong Kong. L’objectif pour Pékin ? Obtenir un cinquième du marché aéronautique mondial d’ici 2035. Pas évident pour la puissance économique qui devra se faire une place auprès d’Airbus et Boeing. Les deux géants occupent 98% du marché aéronautique chinois et 85% du marché mondial.
Le C919 est un avion de ligne monocouloir conçu pour accueillir 168 passagers dont 8 en classe affaires. Il peut parcourir 5 555 kilomètres en une étape, ce qui en fait un modèle assez proche de ce que proposent les constructeurs concurrents. Le Boeing 737 MAX peut par exemple parcourir 7 100 kilomètres en un voyage. L’avion mesure 38 mètres de long soit presque les dimensions de l’A320 (37,57 mètres de longueur) ou du 737 MAX dont le modèle 8 mesure 39,5 mètres.
Le C919, un long processus de création
L’avion conçu par l’entreprise publique chinoise Comac (Commercial aircraft corporation of China) a déjà effectué un premier vol inaugural en mai 2023 entre Shanghai et Pékin sous les caméras des chaînes de télévision chinoises. Depuis la création du Comac, en 2008 à Shanghai, les ingénieurs du constructeur national travaillent sur cet avion. Le C919 a effectué son premier vol expérimental il y a déjà quelques années, en 2017. La société a obtenu un certificat de production en 2022 lui donnant le droit de construire et de vendre le modèle.
Derrière l’étiquette «made in China», nombre d’éléments indispensables à l’assemblage de l’appareil sont en réalité d’origine étrangère. Les pneus sont par exemple fabriqués par Michelin. Les freins, les roues ainsi que l’électronique des commandes de vol auraient été fournis par l’américain Honeywell selon le média Qwartz.
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La compagnie China Eastern Airlines, qui a déjà acheté cinq avions C919 a annoncé qu’elle commanderait 100 modèles supplémentaires pour une valeur de 10 milliards de dollars, prix catalogue. Le directeur général adjoint de Comac, dans une interview au journal The Paper qui appartient à un groupe médiatique d’Etat, a affirmé que le constructeur avait déjà reçu plus de 1 200 commandes d’avion. Le constructeur chinois prévoit d’augmenter ses capacités de production à 150 modèles par an dans les cinq prochaines années. D’ici 2037, la Chine devrait devenir le principal marché aérien mondial avec 1,6 milliard de passagers prévu selon l’Association du transport aérien international. Un terrain de jeu favorable pour le C919, qui tentera de se faire une place sur le marché aéronautique monopolisé par Boeing et Airbus.