윤 대통령 민생토론회 비수도권 첫 장소는 ‘부산’

우동기 지방시대위원장이 13일 부산시청에서 윤석열 대통령이 참석한 가운데 열린

윤석열 대통령이 13일 부산을 방문해 지역발전을 주제로 한 민생 토론회를 열자 부산의 반응은 엇갈렸다. 긍정적 반응은 토론회 개최 자체에 의미를 두었던 반면, 부정적인 쪽에선 ‘과거 나온 내용의 재탕’이라는 이유로 인색한 평가를 내렸다.

대다수 부산시민은 윤 대통령이 이날 답변에서 말한 것처럼 부산이 ‘양극체계의 한 축’이 되기 위해 부산의 현안들이 실질적으로 해결되기를 바랐다. 부산시청 녹음광장에서 만난 김아무개(63·부산 연제구)씨는 “부산은 노인과 바다뿐이라는 우스갯소리가 있을 정도로 지방 소멸의 가운데에 서 있는데 비수도권에서 처음으로 부산에서 민생 토론회를 열었다는 것 자체가 의미가 있지 않겠느냐”고 말했다. 하지만 이아무개(62·부산 수영구)씨는 “역대 대통령들이 지역균형발전을 한다며 선물 보따리를 들고 부산을 찾았는데 알맹이가 없이 일회적 행사로 끝난 것이 대부분이었다. 이번에는 제대로 내실 있고 구체적인 실행방안을 발표했으면 했는데 이전 발표된 내용과 별다른 차이가 없어서 실망스럽다”고 말했다.

실제 이날 민생 토론회에선 그동안 추진돼온 사업들을 한데 묶어서 설명하는 수준에 그쳤다는 평가가 많다. 부산의 4대 주요 현안으로 꼽히는 가덕도신공항 건설과 부산항 북항 재개발은 이미 사업이 확정돼 관련 절차를 밟고 있다. 반면 산업은행 본사 부산 이전 관련 법안과 부산글로벌허브도시 특별법은 국회 문턱을 넘지 못하고 있다. 구덕야구장 재개발, 사직야구장 재건축, 어린이병원 건립, 철도지하화, 센텀2지구 도심융합특구 조성, 교육발전특구, 늘봄학교 등은 부산시가 이미 오래전부터 추진해온 사업들이다.

4월 국회의원 총선을 겨냥한 ‘사실상의 선거운동’이라는 지적도 나왔다. 리인수 부산우리민족서로돕기운동 사무총장은 “지역 균형발전으로 지방시대를 열겠다고 하면서 김포시 등 서울 인근 지역을 서울로 편입한다는 발상에는 왜 침묵하고 있는지 궁금하다. 대통령이 정부부처 장관들까지 데리고 와서 민생토론회라는 걸 개최하는 건 두 달 남긴 총선을 앞두고 사전 선거운동을 벌이는 느낌이 강하게 든다”고 말했다.

부산시 간부들은 대체로 환영하는 분위기였다. 부산시의 한 고위직 간부는 “정치적 논란을 떠나서 부산 입장에선 정부가 수도권 집중 완화와 지역균형발전 측면에서 부산을 자주 찾고 부산의 현안을 자꾸 언급하면 실이익이 있지 않겠느냐”고 말했다.

김광수 기자 [email protected]