언제적 코로나? 코로나19 입원, 독감 2배 넘어… 고위험군 주의

언제적 코로나? 코로나19 입원, 독감 2배 넘어… 고위험군 주의

코로나19 엔데믹 선언 이후, 코로나 유행이 끝났다고 생각하는 이들이 많다. 그러나 코로나19는 여전히 면역저하자 등 건강 취약계층에게 매우 위협적인 존재다. 면역력이 약한 사람이라면, 질병관리청의 코로나19 백신 추가접종 권고를 자세히 살펴 건강을 지킬 필요가 있다.

◇독감보다 입원율 높은 코로나19올해 누적된 바이러스성 입원환자 분석 결과를 보면, 입원 원인 최다 질환은 코로나19였다. 코로나19로 입원한 환자는 34.7%로, 독감(15.8%)의 두 배 이상으로 확인됐다.

질병관리청에 따르면 65세 이상의 코로나19 치명률은 0.15%로 65세 미만의 약 40배의 달한다. 실제로 2024년 1월 첫째 주부터 8주간 수집된 급성호흡기감염증 감시 결과, 코로나19 입원환자 중 65세 이상이 약 67%(4,037명)였다. 중증화율과 치명률이 낮은 특성을 보인 오미크론 유행 당시에도 사망자의 90% 이상이 60세 이상 연령대였다. 이는 고령층에서 코로나19 질병부담이 건강한 연령대에 비해 높아 예방백신 접종 필요성을 보여준다.

◇업데이트된 코로나19 백신, 65세 이상에서 효과 확인다행히 코로나19는 신규 백신을 통해 중증도 위험을 낮출 수 있다. 최근 질병관리청은 23~24절기에 사용된 업데이트된 코로나19 백신의 예방효과를 공개하기도 했다. 연구 결과에 따르면, 업데이트된 XBB.1.5 백신을 접종한 65세 이상 고령층은 미접종자 대비 감염·입원·중증 예방효과가 높았다.

백신 접종자의 감염 위험은 미접종자의 3분의 1 수준인 32.5%였으며, 입원 예방 효과 73.5%, 중증 예방효과 78.1%로 높게 나타났다. 그러나 예방접종 후 수개월이 지나면 항체면역이 감소할 수 있으며, 기존 면역을 회피하는 변이 바이러스가 지속해서 등장하고 있기 때문에 고위험군에서 연간 충분한 면역수준을 유지하는데 추가접종이 도움될 수 있다.

한편, 질병관리청에 따르면 고령층 10명 중 6명은 지난 23~24절기 백신 접종을 받지 않았다. 질병청은 고위험군의 중증·사망 위험이 지속하고 있으므로 고위험군의 건강 피해를 최소화하기 위해 이번 추가접종에 적극적으로 동참해야 한다고 당부했다.