발작 기침 ‘백일해 주의보’…10년 새 최다 환자 발생

서울 시내 한 소아과. 사진은 기사 내용과 직접적 관련 없음. 연합뉴스

올해 어린이를 중심으로 발작성 기침을 보이는 백일해 환자가 최근 10년 새 최다 발생하면서 방역 당국이 백신 접종을 당부했다.

질병관리청은 올해 백일해 환자가 지난 24일 기준 365명으로 지난해 같은 기간 11명 대비 33.2배 늘었고, 최근 10년간 같은 기간 대비 최다 발생했다고 26일 밝혔다. 최근 10년 새 백일해 환자가 올해 다음으로 가장 많았던 2018년 같은 기간과 비교해도 두 배 넘는 수준이다.

연령대별로는 12살 이하 어린이가 216명(59.2%)으로 가장 많았다. 이어 13∼19살 92명(25.2%), 60살 이상 32명(8.8%) 순이었다. 지역별로는 교육시설 중심으로 집단 발생이 보고된 경남(182명·49.9%), 경기(56명·15.3%) 부산(47명·12.9%) 순으로 많이 발생했다.

질병청은 올해 전 세계적으로 아동·청소년을 중심으로 백일해가 유행하고 있는 만큼 예방을 위해 백신 접종을 완료해달라고 당부했다. 백일해(DTaP) 백신은 생후 2·4·6개월에 1∼3차 기초 접종을 마치고, 생후 15∼18개월·4∼6살·11∼12살에 3차례 추가 접종을 해야 한다.

지영미 질병청장은 “백일해 감염 시 중증으로 발전할 수 있는 1살 미만 영아는 적기에 접종하는 게 중요하다. 어린이집 등에서 단체생활을 시작하는 4∼12살은 5∼6차 추가 접종을 해야 한다”며 “접종이 완료되지 않은 상태인 경우 감염과 주변 전파 우려가 크기 때문에 추가 접종에 반드시 참여해달라”고 당부했다.

백일해는 보르데텔라균에 의해 발생하는 호흡기 감염병으로, 콧물이나 경미한 기침으로 시작해 발작성 기침으로 진행하는 특징이 있다. 주로 환자가 기침할 때 공기 중으로 튀어나온 비말을 통해 전파된다. 면역력이 없는 집단에서는 1명이 12∼17명을 감염시킬 만큼 전파력이 매우 강한 것으로 알려졌다.

김윤주 기자 [email protected]