Wielerwereld maakt kennis met Femke de Vries: “Echt niet verwacht dat ik nu al mee zou kunnen”

Het grote wielerpubliek maakte maandag voor het eerst écht kennis met Femke de Vries. De 30-jarige renster van Visma | Lease a Bike, die pas op haar 23e voor het eerst in aanraking kwam met een koersfiets, eindigde in een felbetwiste derde etappe van de Ronde van Zwitserland op het podium. De Vries werd – na een dag in de aanval – knap derde.

In de derde rit van de Zwitserse rittenkoers naar Champagne kozen vijf rensters, inclusief De Vries, na dertig kilometer koers het hazenpad. De vluchters reden een maximale voorsprong bijeen van ruim drie minuten en begonnen met een voorgift van twee minuten aan de laatste beklimming van de dag. De Vries probeerde op de flanken van deze klim een duo van Canyon//SRAM – Neve Bradbury en Katarzyna Niewiadoma – te volgen.

Dit bleek iets te hoog gegrepen, maar De Vries bleef wel knokken richting de finish en kwam uiteindelijk als derde over de streep. En dat niet alleen: ze maakt ook een sprongetje in het klassement en staat nu tiende, met nog één etappe te gaan. “Ik ben echt heel erg blij met mijn prestatie”, blikt een blije De Vries op de website van haar ploeg terug op de etappe. “Ik zat goed gepositioneerd, waardoor ik in de vlucht kwam.”

“In het begin dacht ik: waar ben ik aan begonnen? Maar ik merkte al snel dat ik goed was. Op de laatste beklimming van de dag kon ik het tempo helaas niet meer volgen, maar toen heb ik alles gegeven tot aan de finish. Het was mooi dat ik het sprintje ook nog won, dat had ik niet verwacht.”

• 

  Visma | Lease a Bike over aanwinst Femke de Vries: Veel potentie voor het rondewerk

  4 jun Lees ook Visma | Lease a Bike over aanwinst Femke de Vries: "Veel potentie voor het rondewerk" 4 jun 1

Laatbloeier

De Vries is een schoolvoorbeeld van een laatbloeier. Pas in de winter van 2022-2023 besloot ze haar parttime baan in de ouderengeneeskunde op te zeggen om een bestaan als profwielrenster na te jagen. Ze begon haar wielercarrière in dienst van clubploeg Loving Potatoes Cycling Team en reed daarna voor GT Krush RebelLease.

Ze werd in juni opgepikt door het grote Visma | Lease a Bike. De Ronde van Zwitserland is pas de tweede wedstrijd voor haar nieuwe ploeg. “Ik had echt niet verwacht dat ik nu al op dit niveau mee zou kunnen. Ik heb de kans die ik gekregen heb om bij deze ploeg te rijden met beide handen aangepakt en het is heel mooi dat dit zich nu ook uitbetaald. Dat ik in dit deelnemersveld mee kan met de besten, doet me heel goed.”