성적 안좋아 직업고 택한 여학생의 반전...세계 수학대회서 MIT·베이징대생 제쳐

수학 문제 푸는 장핑.[사진=CCTV 캡처]

중국의 한 직업고등학교 학생이 최근 열린 글로벌 수학경시대회에서 영국 케임브리지대와 미국 매사추세츠공대(MIT), 중국 베이징대·칭화대 출신과 나란히 결선에 진출해 화제다.

17일 중국신문주간 등 현지 매체들에 따르면 중국 동부 장쑤성 롄수이중등직업전문학교에 다니는 여학생 장핑(17)은 지난 13일 정보기술(IT)기업 알리바바가 개최한 글로벌 수학경시대회 예선에서 93점을 받아 결선에 진출했다.

이번 대회 결선 진출자는 17개 국가·지역에서 온 총 801명으로 평균 연령은 22세였다. 이 중 상위 30명 명단에서는 케임브리지대와 MIT, 베이징대, 칭화대 등 유명 대학 출신이 다수 포함돼 있었다.

장핑은 중학교 시절에도 수학 실력이 뛰어났지만 고등학교 입시 점수가 좋지 않아 직업학교에 입학했다. 그러나 롄수이전문학교 입학 후 처음 치른 수학시험에서 만점에 가까운 점수를 받으며 교사의 눈에 띄었고, 이후 교사의 도움을 받아 대학 수준의 수학 과정을 독학으로 이수했다.

결선 진출자인 싱가포르 고교 수학교사 옌쥔은 “(장핑이 받은) 93점에는 절대 이를 수 없다. 천부적 재능”이라고 평가했다. 야오이쥔 상하이 푸단대 수학과학학원 교수는 “국내 수학 전공 학생의 95%가 제한 시간 안에 장핑 수준의 답안을 써낼 수 없을 것”이라고 했다.

장핑의 사연은 중국 네티즌들의 관심을 끌었으며, 중국 명문 퉁지대학과 장쑤대학 등은 웨이보 공식 계정을 통해 장핑의 입학 지원을 환영한다고 발표하기도 했다.