Ny forskning: Blodprøve kan oppdage kreftceller ved tilbakefall

Ny forskning: Blodprøve kan oppdage kreftceller ved tilbakefall

Ved hjelp av det forskerne selv beskriver som en ultrafølsom blodprøve, kan legene nå oppdage spor av tumorDNA før et tilbakefall av brystkreft.

Det viser et nytt forskningsprosjekt i England.

– Den kan altså forutsi brystkreften, år før sykdommen ville vise seg på skanninger, forteller ledende forsker dr. Isaac Garcia-Murillas til BBC.

Det er gode nyheter for de 2,3 millioner kvinnene verden over som blir diagnosen brystkreft hvert år.

– Umulig å oppdage

I studien, som er gjennomført av et team med forskere ved Institute of Cancer Research i London, deltok 78 kvinner som alle hadde hatt ulike former for tidlig brystkreft. Resultatene viste at blodprøven klarte å identifisere 11 kvinner som senere opplevde tilbakefall.

I gjennomsnitt ga testen varsel 15 måneder før kvinnene selv merket symptomer, og lenge før noe ville vært synlig på skanning.

– Brystkreftceller kan forbli i kroppen etter operasjonen og annen behandling, men det kan være så få av dem at de er umulige å oppdage med dagens skanningsmetoder, sier dr. Isaac Garcia-Murillas videre til BBC.

Forskningen er fortsatt på et tidlig stadium, og det er derfor uvisst når blodprøvetesten kan brukes globalt.

Effektiv metode

– Det er en veldig spennende og viktig studie som foregår i England. Samtidig er det fortsatt tidlig og bare gjort på en gruppe på 78 kvinner. Prinsippet er testet ut, men nå må det testes på en større gruppe, sier assisterende generalsekretær i Kreftforeningen, Ole Alexander Opdalshei til Nettavisen.

Ifølge Opdalshei registrerte Kreftregisteret 4076 kvinner som fikk brystkreft i Norge i fjor. 600 kvinner dør hvert år av sykdommen.

35 menn fikk samme diagnose.

REDUSERE USIKKERHET: Assisterende generalsekretær i Kreftforeningen, Ole Alexander Opdalshei, er positiv til den nye blodprøven og mener den vil redusere usikkerheten for tilbakefall blant de tidligere pasientene. Foto: Ingvild Vaale Arnesen

REDUSERE USIKKERHET: Assisterende generalsekretær i Kreftforeningen, Ole Alexander Opdalshei, er positiv til den nye blodprøven og mener den vil redusere usikkerheten for tilbakefall blant de tidligere pasientene. Foto: Ingvild Vaale Arnesen

– Selv om det er en alvorlig diagnose, så er overlevelsesstatistikken høy. Omtrent 9 av 10 kvinner overlever og de fleste får ikke tilbakefall, forklarer Opdalshei videre.

Etter at pasientene er erklært kreftfrie, følges de opp årlig i en tiårsperiode med mammografi og klinisk undersøkelse av brystet.

– Men hvis det skulle vise seg at blodprøven har potensiale, vil den bidra til at de tidligere pasientene blir tryggere på at det er mulig å oppdage et tilbakefall tidligere. De har vært gjennom en tøff behandling så mange frykter jo nettopp et tilbakefall. Det blir en effektiv metode for å fange det opp, og jo tidligere man oppdager kreften, desto mer skånsom behandling kan de få, sier Opdalshei.

Vanskelig å måle

Ifølge kommunikasjonsleder i Kreftregisteret, Elisabeth Jakobsen, er omfanget av tilbakefall av brystkreft vanskelig å måle nøyaktig. – Det er for eksempel ikke alltid helt klart om det er tilbakefall av den opprinnelige kreften eller om det er et nytt krefttilfelle, sier Jakobsen.

ULIKE FAKTORER: Ifølge kommunikasjonsleder i Kreftregisteret, Elisabeth Jakobsen, er det vanskelig å måle omfanget av tilbakefall av brystkreft på grunn av faktorer som karakteristikker ved svulsten, undergruppe, utbredelse og behandling. Foto: Kreftregisteret

ULIKE FAKTORER: Ifølge kommunikasjonsleder i Kreftregisteret, Elisabeth Jakobsen, er det vanskelig å måle omfanget av tilbakefall av brystkreft på grunn av faktorer som karakteristikker ved svulsten, undergruppe, utbredelse og behandling. Foto: Kreftregisteret

Hun forklarer videre: – Hvordan prognosene videre ser ut etter en kreftdiagnose, og hvor mange som får tilbakefall er også veldig avhengig av en rekke faktorer om både karakteristikker ved svulsten, hvilken undergruppe kreften tilhører, utbredelse av sykdommen, behandling pasienten får og andre faktorer som alder og helsetilstand.

«Gamechanger»

Den nye engelske blodprøven er ikke det eneste fremskrittet som gjøres innen forskning på kreft. Tidligere i år skrev Nettavisen om en ny type sprøyte mot føflekkreft som for første gang ble testet på pasienter i England.

Sprøyten, som er basert på mRNA-teknologi, er persontilpasset og har i fase to vist lovende resultater mot føflekkreft, med en nesten 50 prosent reduksjon i tilbakefall eller død etter tre år.

LOVENDE RESULTATER: Generalsekretær i Kreftforeningen, Ingrid Stenstadvold Ross, synes resultatene av testen ser lovende ut. Foto: Jorunn Valle Nilsen

LIVREDDENDE BEHANDLING: Generalsekretær i Kreftforeningen, Ingrid Stenstadvold Ross, mener den nye sprøyten for føflekkreft kan bli livreddende behandling. Foto: Jorunn Valle Nilsen

Eksperter i både England og Norge hyller nå forsøkene og kaller det en «gamechanger» i kreftbehandling, som også har potensiale til å bekjempe flere krefttyper etter hvert.

– Dette kan bli livreddende behandling for mange kreftpasienter. Håpet er at dette blir fremtidens kreftbehandling, og at den vil være mer treffsikker og med færre bivirkninger enn det vi har i dag, sa generalsekretær i Kreftforeningen, Ingrid Stenstadvold Ross til Nettavisen.

Denne studien ledes av Heather Shaw og gjennomføres ved University College London Hospitals NHS Foundation Trust.