«Dès le lendemain de leur rencontre, il la demande en mariage» : les coulisses de l’union secrète de Nicolas Sarkozy et Carla Bruni à l'Élysée
Nicolas Sarkozy et Carla Bruni-Sarkozy, lors d’un dîner d’État avec le président israélien Shimon Peres. (Jérusalem, le 23 juin 2008.)
L’histoire est connue de tous : le 13 novembre 2007, un Nicolas Sarkozy fraîchement divorcé est convié à dîner par le publicitaire Jacques Séguéla. Pendant le repas, le président de la République fait la connaissance de la top-modèle et chanteuse italienne Carla Bruni. Il en tombe fou amoureux. «Dès le lendemain, il demande la chanteuse en mariage», nous apprennent Marie-Béatrice Baudet, grande reporter au Monde, et David Gaillardon, historien, dans Le Salon vert. À l'Élysée, au cœur du pouvoir, paru ce mercredi 22 mai.
Inattendu, le coup de foudre est réciproque. Le grand jour est bientôt fixé au samedi 2 février 2008. Nicolas Sarkozy et Carla Bruni tiennent le rendez-vous secret. Personne ne doit être au courant de leur union à venir, à l’exception d’une poignée de proches triés sur le volet. «Ils ont décidé de le faire en cachette, à l’abri des paparazzis», lit-on dans les bonnes feuilles de Le Salon vert. À l’Élysée, au cœur du pouvoir, qui raconte l’histoire de cette pièce du premier étage du palais présidentiel, pré carré du chef de l’État. François Lebel, le maire du 8e arrondissement de Paris qui doit unir le couple à l’Élysée, dans le fameux Salon vert, a même obtenu du procureur de la République de ne pas faire publier les bans. Et, pour ne pas éveiller les soupçons, le président de la République est officiellement attendu sur la base aérienne de Creil, dans l’Oise. «En réalité, ce rendez-vous est un leurre glissé dans son agenda.»
«Un luxe de précautions»
Mais avant l’échange des alliances, le chef de l’État doit régler une urgence diplomatique. Les nouvelles en provenance du Tchad ne sont pas bonnes. «La guerre civile menace. Les rebelles armés et soutenus par le Soudan sont entrés dans la capitale, N’Djamena, ils s’approchent du palais présidentiel où s'est retranché Idriss Déby Itno. Le chef de guerre africain, allié indéfectible
de la France, est en grand danger.» Nicolas Sarkozy accueille donc dès 9 heures dans le Salon vert un comité restreint consacré à l’ancienne colonie française. Les instructions sont données, l’affaire pliée en une heure.
«Une fois ses ministres et ses conseillers partis, il fonce se changer dans ses appartements privés et revient dans le salon vert où les happy few conviés au mariage commencent à arriver», rapportent Marie-Béatrice Baudet et David Gaillardon. Parce que la cérémonie doit rester confidentielle, «un luxe de précautions a été pris» : «Le quartier compris entre la rue du Cirque et l’avenue de Marigny a été bouclé. Seules les personnes munies d’un laissez-passer peuvent s’en approcher avant de rejoindre l’Élysée côté jardin, par la Grille du Coq habituellement réservée aux visiteurs du soir.»
Arrivés dans le palais présidentiel, les convives «n’empruntent pas l’escalier d’honneur mais gravissent les marches d'un petit escalier dérobé pour gagner le premier étage». En arrivant dans le Salon vert, «le président ne peut s’empêcher de sourire : le secret de sa nouvelle union a été bien préservé».
Les témoins des mariés
Dans la pièce, la famille du couple est présente, ainsi que les témoins des mariés. Nicolas Sarkozy est entouré de Nicolas Bazire, ancien directeur de cabinet d’Édouard Balladur, et Mathilde Agostinelli, directrice de la communication de Prada. Carla Bruni, elle, a choisi la comédienne Marine Delterme et l’ancienne égérie de Jean Paul Gaultier, Farida Khelfa, sa grande amie.
Quand soudain, la mariée s’avance. Elle a opté pour une robe blanche délicatement ornée d’un col Bardot, «ce col large qui laisse les épaules dénudées». Rien ne filtrera. Pas un mot, pas une photo. À ce jour, seul un cliché a été rendu public, dévoilé par Carla Bruni en personne. On y voit Nicolas Sarkozy signer l’acte de mariage sous les yeux attentifs de sa nouvelle épouse.
Quelques instants plus tard, dans l’après-midi, le couple finira par quitter l’Élysée pour rejoindre le pavillon de la Lanterne, résidence de la présidence située à Versailles. Là-bas, Nicolas Sarkozy et Carla Bruni célébreront leur union dans la plus stricte intimité.