Hyller Steffen Tangstad: – Tror ikke nordmenn skjønner hvor svært det er
Hyller Steffen Tangstad: – Tror ikke nordmenn skjønner hvor svært det er
Steffen Tangstad fra Tønsberg regnes som Norges beste mannlige bokser gjennom tidene. Onsdag kveld døde han, 65 år gammel. Egil Vike Søby, også han fra Tønsberg, var en del av teamet da Tangstad skulle bokse tittelkamp i USA.
– Jeg har bare gode minner om Steffen Tangstad, han var en fin fyr å være sammen med og vi hadde en fantastisk opplevelse sammen i USA, sier Søby (79) til Nettavisen.
HØYT TIL FJELLS: Steffen Tangstad under trening på Hardangervidda i juli 1986, da oppvarmingen til tittelkampen i Las Vegas hadde startet. Til venstre Egil Søby. I bakgrunnen Harald Svendsen.
HØYT TIL FJELLS: Steffen Tangstad under trening på Hardangervidda i juli 1986, da oppvarmingen til tittelkampen i Las Vegas hadde startet. Til venstre Egil Søby. I bakgrunnen Harald Svendsen. Foto: Bjørn Sigurdsøn (NTB)
Inspirert av «Rocky»
Søby var der som hjelpetrener og teamleder da Tangstad forberedte seg til Las Vegas og møtet med den svarte tungvektsbokseren Michael Spinks i 1986, en kamp om IBF-tittelen. Harald Svendsen var Tangstads boksetrener, mens Søby hadde fokus på styrke, kondisjon og motivasjon. På forhånd hadde teamet tilbrakt halvannen måned på fjellgården Maurset i Eidfjord kommune på Hardangervidda, et treningsopphold Søby sier var inspirert av «Rocky»-filmene med Sylvester Stallone.
– Hardangervidda var Tangstads idé. Han var inspirert av den filmen, sier Søby.
INSPIRERT AV ROCKY: – Treningsoppholdet på Hardangervidda var Tangstads idé. Han var inspirert av Rocky, forteller Egil Søby til Nettavisen om den nå avdøde bokserens forberedelser til tittelkampen i Las Vegas.
INSPIRERT AV ROCKY: – Treningsoppholdet på Hardangervidda var Tangstads idé. Han var inspirert av Rocky, forteller Egil Søby til Nettavisen om den nå avdøde bokserens forberedelser til tittelkampen i Las Vegas. Foto: Bjørn Sigurdsøn (NTB)
– Idrettstalent
Søby husker han la merke til Tangstad og hans idrettstalent allerede da Tangstad som ung gutt drev med svømming og friidrett. Søby var selv idrettsmann, blant annet med OL-gull i kajakk («gullfireren») fra 1968 og bronse i 1972.
– Da USA-kampen ble tema, ringte han meg og sa vi måtte møtes. «Jeg må snakke med deg», sa han, men ville ikke si hva det gjaldt. Vi møttes på Slottsfjellet i Tønsberg og trente. Han fortalte at han hadde fått et tilbud om å møte Michael Spinks og spurte om jeg syntes han burde takke ja. «Jeg synes du skal gjøre det», svarte jeg. Men jeg stilte en betingelse. Jeg sa til ham at han hver gang han ble spurt måtte svare at han dro til USA for å vinne. Dette var den mentale biten, forteller Søby til Nettavisen.
Om treningsoppholdet på Hardangervidda i forkant, husker han at Tangstad viste fram en utrolig kondisjon.
– Det boksetekniske har ikke jeg greie på, men jeg husker kondisjonen hans. Vi løp runder på fire ganger 1000 meter, og hadde tre minutter på hver runde. Det er bra tid for en tungvektsbokser, sier Søby.
Steffen Tangstad vinner EM-kampen i tungvektsboksing over engelskmannen John Westgarth i Randers april 1986.
SEIER I DANMARK: I april 1986 ble Steffen Tangstad europamester i tungtvektsboksing etter en kamp mot engelskmannen John Westgarth i Randers i Danmark. Etter seieren kom tilbudet om tittelkamp i USA. Foto: Due, Hans (NTB)
Tapte på teknisk knockout
Tangstad tapte tittelkampen i Las Vegas på teknisk knockout, men det skapte overskrifter både hjemme og i USA at en nordmann skulle prøve seg i tungvektsboksing i USA. I Norge var det forbud mot proffboksing. Det ble opphevet først i 2014.
– Det var store plakater der borte med bilde av Tangstad. Der sto det at Tangstad hadde kommet til USA for å møte Michael Spinks. «I just hope I don’t hurt him», sto det på plakatene, erindrer Søby med en latter.
– Jeg har vært med i tre OL, men det å få være med i Las Vegas, i profesjonell tungvektsboksing, jeg tror ikke nordmenn skjønner hvor svært det er, sier Søby.
FØR KAMPEN: Steffen Tangstad slapper av i Las Vegas-solen mens Egil Søby gir ham et ettersyn før møtet med Michael Spinks i september 1986.
FØR KAMPEN: Steffen Tangstad slapper av i Las Vegas-solen mens Egil Søby gir ham et ettersyn før møtet med Michael Spinks i september 1986. Foto: Bjørn Sigurdsøn (NTB)