Heliövaara taipui entiselle parilleen trillerivälierässä – ratkaisuhetken kyseenalainen tuomio puhutti
Seuraavaksi Harri Heliövaara (kuvassa) ja Henry Patten suuntaavat Lontooseen. Arkistokuva. LEHTIKUVA/AFP
Toni Piltonen, Helen Scott-Smith
Tennispelaaja Harri Heliövaaran ja hänen parinsa Henry Pattenin toiveet Eastbournen ATP-turnauksen miesten nelinpelin finaalipaikasta karisivat, kun kaksikko taipui trilleriksi muodostuneessa välierässä John Peersille ja Matthew Ebdenille. Suomalais-brittiläinen pari joutui lopulta nöyrtymään kolmanneksi sijoitetuille australialaisvastustajilleen lukemin 7-6 (13-11), 6-7 (4-7), 5-10.
Avauserän vieneet Heliövaara ja Patten olivat toisessakin erässä kuskin paikalla, kun he siirtyivät erässä syötönmurron turvin 3-2-johtoon. Johto ei kuitenkaan pitänyt, kun Peers ja Ebden onnistuivat vastamurrossa kyseenalaisen linjatuomion avustuksella heti seuraavassa pelissä.
- Vähän jopa tuomarivirheellä saivat aussit pelin tasoihin. Se kuuluu lajiin vielä toistaiseksi, kun elektroniset linjatuomiot eivät ole kaikkialla käytössä. Ei siitä pettynyt voi olla, Heliövaara kertasi toisen erän tapahtumia.
Tiukan toisen erän edukseen kääntäneen australialaisparin finaalipaikka sai sinettinsä katkaisupelinä pelatussa kolmannessa erässä lukemin 5-10. Australialaiskaksikosta Peers on Heliövaaralle entuudestaan hyvin tuttu pelaaja, sillä hän pelasi suomalaisen vakioparina alkuvuodesta kahden kuukauden ajan.
Tappiosta huolimatta välieräpaikkaan tyytyväinen ollut Heliövaara antoi tunnustusta vastustajiensa syöttämiselle.
- He laittoivat ykkössyötöt melkein 80-prosenttisesti kenttään, mikä on tuulisissa olosuhteissa kova suoritus. Siitä se ero ehkä tuli.
Nälkää riittää Wimbledoniin
Seuraavaksi Heliövaara ja Patten suuntaavat Lontooseen, jossa kaksikko pelaa ensi viikolla alkavassa Wimbledonissa. Parhaimmillaan suomalainen on ollut arvostetun nurmiturnauksen nelinpelissä kolmannella kierroksella vuosina 2021 ja 2022.
Heliövaara vakuuttaa suomalais-brittiläisen parin lähtevän nälkäisenä kauden kolmanteen grand slam -turnaukseen.
- Henry (Patten) pelaa kotikentällään Wimbledonissa ja varmasti syttyy pelaamaan parasta peliään. Minullakin on yleensä peli kulkenut siellä mukavasti, että kiva sinne on lähteä, Heliövaara avasi.