Dos asteroides pasarán cerca de la Tierra (y uno lo acabamos de descubrir)
Dos grandes asteroides pasarán cerca de la Tierra con solo 42 horas de diferencia.
Esta semana, dos grandes asteroides pasarán cerca de la Tierra con un escaso intervalo temporal entre ellos. Ninguno de los dos supone un riesgo directo para nuestro planeta, sin embargo uno de ellos fue descubierto hace tan solo una semana, poniendo de manifiesto que el conocimiento que tenemos sobre el espacio y sus cuerpos celestes es relativo, sobre todo debido a su inmensidad.
Es por este motivo que la NASA ha aprovechado la ocasión para subrayar la importancia de seguir mejorando nuestra capacidad para detectar objetos potencialmente peligrosos en nuestro vecindario cósmico.
2024 MK: MENOS DE DOS SEMANAS ENTRE SU DESCUBRIMIENTO Y SU PASO
El asteroide 2024 MK tiene un tamaño de entre 120 y 260 metros, y fue descubierto el 16 de junio de 2024. Se estima que pasará cerca de la Tierra tan pronto como el 29 de junio de este mismo año.
2024 MK es de tamaño grande para tratarse de un objeto cercano a la Tierra (NEO), y pasará a 290.000 kilómetros de la superficie terrestre, aproximadamente el 75% de la distancia que hay entre la Tierra y la Luna.
Esta corta distancia lo hará observable en cielos oscuros y despejados utilizando un pequeño telescopio o prismáticos para astrónomos aficionados en algunas partes del mundo.
Aunque no existe riesgo de que 2024 MK impacte contra nuestro planeta, hay que considerar que un asteroide de este tamaño colosal causaría daños considerables si colisionara con la Tierra. Por eso, su descubrimiento justo una semana antes de que su paso cercano ha inquietado a los científicos, reafirmando la necesidad de mejorar constantemente nuestros detectores de este tipo de objetos celestiales potencialmente peligrosos.
(415029) 2011 UL21: MÁS GRANDE que MUCHOS ASTEROIDES CERCANOS
El asteroide (415029) 2011 UL21 es el más grande de los dos visitantes de la semana, con 2.310 metros de diámetro. El tamaño de este asteroide es superior al del 99% de todos los objetos cercanos a la Tierra (NEO) conocidos.
Sin embargo, no se acercará tanto a la Tierra como su compañero de viaje, el asteroide 2024 MK. En su punto más cercano, que tendrá lugar el día 27 de junio, todavía lo tendremos a más de 17 veces la distancia que separa nuestro planeta de su astro, la Luna.
Además, la órbita de este gran asteroide alrededor del Sol está muy inclinada, lo cual resulta inusual para un objeto de este tamaño. La mayoría de los objetos grandes del Sistema Solar, incluidos los planetas y asteroides, suelen orbitar alrededor del Sol cerca del plano ecuatorial.
Esto podría deberse al resultado de interacciones gravitacionales con un planeta grande, como Júpiter, que tiene la capacidad de desviar asteroides que antes eran seguros en dirección a la Tierra. Estudiar y comprender mejor este proceso es de gran importancia para los astrónomos, que podrán prever futuras amenazas potenciales con mayor facilidad.
(415029) 2011 UL21 está en una "resonancia 11:34" con la Tierra, es decir, que completa 11 revoluciones alrededor del Sol en casi la misma cantidad de tiempo en la que la Tierra completa 34 revoluciones, nuestro equivalente a 34 años.