Ukrainas fotballhelter ute av EM etter målløs kamp mot Belgia

Det var følelsesladde Ukraina-spillere som ruslet rundt på gressmatten i Stuttgart etter kampen. De hadde kjempet for sine landsmenn i et krigsherjet land og ønsket å bidra til håp og flere oppturer i EM.

Slik skulle det ikke gå. Ukraina spilte en god kamp mot stjernespekkede Belgia og skapte også noen store sjanser. Men det ble en vrien kamp for gultrøyene som startet med en fembackslinje og først og fremst satset på defensiv trygghet.

Belgia åpnet kampen best og fikk en stor mulighet etter seks minutter. Kevin De Bruyne spilte fri kraftspissen Romelu Lukaku, men sistnevnte kom noe i ubalanse og fikk ikke klem på skuddet fra skrå vinkel.

Misbrukte stor sjanse

Utover i første omgang valgte belgierne å legge seg noe lavere i banen for å ta mindre risiko, og det gjorde at ukrainerne kom mer med i kampen. Georgij Sudakov gjorde en imponerende figur på midtbanen og var med på å sette opp småfarligheter.

Ukraina fikk også en stor sjanse til å ta ledelsen etter 41 minutter. Roman Jaremtsjuk ble spilt fri alene med keeper, men ble for uselvisk og forsøkte å sentre til Artem Dovbyk framfor å skyte selv.

Til pause sto det 0-0 etter en jevnspilt omgang, og ukrainerne ledet 3-2 i protokollen for skudd på mål.

Tamt

2. omgang ble en ganske tam affære. Lagene gjorde bytter i håp om at friske bein skulle skape noe, men det ble tynt med sjanser.

Etter vel 70 minutter ble det riktig nok aktivitet i begge bokser. Først reddet Anatolij Trubin godt fra Belgias Yannick Carrasco, mens Wout Faes gjorde en kjempeblokkering da Dovbyk skjøt fra fem meter like etter.

Sudakov spilte seg til en stor sjanse på overtid, men avslutningen gikk rett på keeper. Dermed endte Ukrainas EM-reise i Stuttgart onsdag kveld.

Begge lag ønsket seg seier. Belgia fordi de gjerne ville unngå Frankrike i åttedelsfinalen, Ukraina fordi de hadde svakest målforskjell i gruppen. Ettersom også Slovakia – Romania endte uavgjort, tok alle fire lagene i gruppa fire poeng. Belgia ble nummer to og Ukraina nummer fire.

Roman Jaremtsjuk og Ukraina er ute av EM. Foto: Matthias Schrader / AP / NTB

(©NTB)