JO Paris 2024 : Alexis Lebrun et Simon Gauzy tombent d’entrée à Djeddah, statu quo pour la qualification aux Jeux
Simon Gauzy n’a rien pu faire face au numéro 1 mondial, le Chinois Wang Chuqin. Icon Sport/Jun Hyosang
Il s’était peu d’illusions en voyant ce que le tirage au sort du Saudi Smash de Djeddah lui avait réservé. Confronté au premier tour au numéro 1 mondial Wang Chuqin, Simon Gauzy avait fait part de son amertume sur X, en postant sobrement « Lol ». Deux jours après, le miracle n’a pas eu lieu et le Toulousain n’a pas fait le poids face au Chinois, s’inclinant en trois sets.
Après une première manche dans laquelle il n’a pas vu le jour (perdue 11-3), Gauzy a bien failli égaliser avant de perdre le deuxième set (13-11). La troisième manche perdue (11-9) lui confirmait sa défaite contre bien plus fort que lui.
Quelques minutes après la défaite du 22e joueur mondial, son compatriote Alexis Lebrun débutait lui aussi son tournoi saoudien. Opposé au 11e mondial, l’Allemand Dimitrij Ovtcharov, l’aîné des frères Lebrun a bataillé.
Vainqueur de la première manche, il a ensuite perdu la deuxième avant de reprendre l’avantage de belle manière (11-3 dans le troisième set). Mais son adversaire, de quinze ans son aîné, a réussi à arracher un cinquième set décisif pour emporter le match et filer en 16e de finale.
Dans le tableau masculin, deux autres Français doivent encore entrer en lice. Dimanche, le numéro 5 mondial Félix Lebrun sera opposé au Kazakh Kirill Gerassimenko (39e) tandis que Can Akkuzu, sorti des qualifications, affrontera le 17e mondial, le Slovène Darko Jorgic.
Actuel numéro 3 français, Alexis Lebrun (32e) a manqué l’occasion de glaner de gros points dans le classement mondial pour espérer revenir à hauteur de Simon Gauzy, 22e, actuellement le mieux placé pour concourir aux Jeux olympiques en simple. La prochaine grosse échéance se tiendra à la fin du mois, à l’occasion des Champions de Chongqing, en Chine.