¿Tomar suplementos puede alargar la vida?
Una nueva investigación sugiere que tomar complejos vitamínicos con regularidad no disminuye el riesgo de muerte.
Los adultos sanos que participaron en el estudio no presentaron un menor riesgo de muerte luego de tomar multivitaminas todos los días. Tampoco se observaron diferencias en las tasas de muerte por cáncer, enfermedades cardíacas, o afecciones que alteren el flujo de sangre al cerebro.
Pese a que muchas personas en todo el mundo toman suplementos vitamínicos con el objetivo de mejorar su salud, no se ha determinado cuáles son sus beneficios y riesgos reales.
Durante los primeros años del estudio, los investigadores incluso notaron que el riesgo de muerte aumentaba en un 4 % en los consumidores de multivitaminas, frente a quienes no las tomaban.
Sugirieron que algunas vitaminas incluidas en estos suplementos pueden tener un impacto en el efecto de otros medicamentos. Por ejemplo, la vitamina K puede reducir la eficacia de la warfarina, un anticoagulante.
Algunos expertos han acotado que enfocarse en la alimentación en lugar de en tomar suplementos puede traer beneficios que no se obtienen de las vitaminas.
Para este estudio, científicos del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. analizaron los datos de casi 400.000 estadounidenses sanos durante 20 años. Los investigadores aclararon, sin embargo, que también es importante estudiar el potencial efecto del uso regular de multivitaminas en otros problemas de salud relacionados con el envejecimiento.
Según un estudio, tomar suplementos vitamínicos diariamente no está relacionado con un menor riesgo de muerte (Charlotte Ball/PA Archive)
Los autores del estudio, publicado en la revista médica Jama Network Open, dijeron: “En este estudio, que siguió a un segmento de población de 390.124 adultos estadounidenses sin ningún historial de enfermedades crónicas graves, no se halló ninguna evidencia de que el consumo regular de multivitaminas aumente la longevidad en los adultos sanos”.
“Sin embargo, no podemos descartar la posibilidad de que el uso diario de estos suplementos pueda tener otros efectos en la salud relacionados con el envejecimiento”, continuaron los investigadores.
En un comentario anexo, Neal Barnard, Hana Kahleova y Roxanne Becker, miembros del Comité de Médicos por una Medicina Responsable de Washington (EE. UU.), expresaron: “Reorientar los tratamientos nutricionales hacia la alimentación en lugar de hacia los suplementos puede traer beneficios de longevidad que las multivitaminas no ofrecen.
“Los vegetales, frutas, legumbres y cereales son alimentos básicos en las zonas del mundo con poblaciones más longevas, conocidas como las Zonas Azules: Okinawa, en Japón; Cerdeña, en Italia; la península de Nicoya, en Costa Rica; la isla de Icaria, en Grecia; y Loma Linda, en California”, afirmaron.
Los médicos añadieron que tomar suplementos de hierro podía causar una sobrecarga de este mineral cuando se acumulaba con el que aportan las comidas; esto a su vez aumentaba el riesgo de enfermedades del corazón, diabetes, y demencia.
Los suplementos de cobre pueden tener este mismo efecto, y los de calcio y zinc pueden dificultar la absorción de ciertos antibióticos.
Traducción de Sara Pignatiello