E-Prix Portland: Da Costa gana con drama final para Cassidy y Evans
Un error de Nick Cassidy y una penalización de tiempo a Mitch Evans hicieron que Jaguar tirara por la borda sus opciones de victoria en el E-Prix de Portland 2024, lo que permitió a Antonio Felix da Costa sumar dos victorias consecutivas en la Fórmula E.
El líder del campeonato, Cassidy, iba camino de conseguir su tercera victoria de la presente campaña y, con ella, de sentenciar el título ya en Estados Unidos. Sin embargo, en la penúltima vuelta y yendo en cabeza, el neozelandés se fue largo en la rápida curva 10, de izquierdas, lo que le dejó fuera de la trazada ideal en la siguiente curva, de derechas, y le hizo trompear, quedando fuera de los puntos.
Evans iba justo detrás de su compañero de equipo y fue el primero en cruzar la bandera a cuadros, pero había recibido una penalización de cinco segundos por una colisión anterior con Jake Hughes. El también neozelandés, que partía desde la pole, descendió hasta la octava posición en la tabla final, mientras que el portugués se adjudicó una nueva victoria, tras la que logró en Shanghai, y con la que suma tres triunfos en las cuatro últimas carreras.
Cassidy tomó la delantera de forma decisiva en la vuelta 23 sobre da Costa, tras pasar desapercibido durante el primer segmento de la prueba, en la que circuló apartado de los 10 primeros clasificados para ahorrar energía. No se puso delante hasta la vuelta 12, después de salir décimo, e justo en ese instante activó su primer 'Attack Mode', antes de hacerlo por segunda vez en la vuelta 17.
Al reincorporarse en segunda posición, el ritmo de los pilotos de cabeza aumentó notablemente, ya que Cassidy y da Costa intercambiaron posiciones varias veces en los giros siguientes, con Evans vigilando la situación.
Phil Ingram, Head of Performance, Jaguar TCS Racing, Nick Cassidy, Jaguar TCS Racing
Sin embargo, al comienzo de la vuelta 24, Evans pasó a Da Costa por el exterior de la curva 1 y adelantó al luso, que acabó detrás de Cassidy. Cualquier oportunidad de victoria para Evans, sin embargo, se había evaporado al principio de la carrera después de tocar a Hughes en la recta trasera.
El contacto dañó el alerón delantero del piloto oceánico y provocó que el de McLaren sufriera un pinchazo, por lo que Evans recibió una penalización de cinco segundos. A pesar de no ver amenazada de forma inmediata su posición en la pista, Cassidy empezó a adoptar una actitud defensiva en la fase previa a su error.
El error de Cassidy y su 19ª posición final ofrecieron la oportunidad perfecta a Pascal Wehrlein para recortar la distancia de 25 puntos que le separaba de su rival por el título. Pero el piloto de Porsche no apareció en el grupo de cabeza durante gran parte de la cita, programada a 27 vueltas, convirtiéndose en el último piloto en tomar ambos 'Attack Mode', y sólo pudo terminar 10º para robarle un tanto al líder de la general.
El alemán quedó bajo investigación por una supuesta colisión con Maximilian Guenther, de Maserati MSG, durante la carrera. Robin Frijns, segundo, estuvo delante durante gran parte de la carrera, mientras que el podio lo completó Jean-Eric Vergne, de DS Penske, que había remontado desde la 14ª posición.
Edoardo Mortara (Mahindra), Nico Muller (Abt) y Jake Dennis (Andretti) completaron las seis primeras posiciones. El vigente campeón se situó en cabeza al principio antes de acabar descolgarse del pelotón.
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