Portland E-Prix: Da Costa gana y Cassidy y Evans tiran por la borda la victoria
Un error de Nick Cassidy y una penalización de tiempo a Mitch Evans hicieron que Jaguar echara por la borda la victoria en el E-Prix de Portland, lo que permitió a Antonio Felix da Costa sumar dos victorias consecutivas en la Fórmula E.
El líder del campeonato, Cassidy, iba camino de conseguir su tercera victoria de la temporada.
Sin embargo, en la penúltima vuelta y en cabeza, el neozelandés se fue largo en la rápida curva 10 a izquierdas, lo que le dejó fuera de línea en la siguiente curva a derechas y le hizo hacer un trompo que le dejó fuera de los puntos.
Evans iba justo detrás de su compañero de equipo y fue el primero en cruzar la bandera a cuadros, pero el neozelandés había recibido una penalización de cinco segundos por una colisión anterior con Jake Hughes.
Evans, que partía desde la pole, descendió hasta la octava posición en la clasificación final, mientras da Costa se adjudicaba una nueva victoria, tras la conseguida la última vez en Shanghai, y con la que suma tres triunfos en las cuatro últimas carreras.
Cassidy tomó la delantera de forma decisiva en la vuelta 23 a da Costa, tras pasar desapercibido durante el primer segmento, en el que circuló al margen de los 10 primeros para ahorrar energía.
Se puso delante por primera vez hasta la vuelta 12, después de salir en 10ª posición, e inmediatamente tomó su primer Modo Ataque antes de activarse por segunda vez en la vuelta 17.
Al reincorporarse a la segunda posición, el ritmo de los pilotos de cabeza aumentó notablemente, ya que Cassidy y da Costa intercambiaron posiciones varias veces en las vueltas siguientes, con Evans vigilando.
Phil Ingram, Head of Performance, Jaguar TCS Racing, Nick Cassidy, Jaguar TCS Racing
Phil Ingram, jefe de rendimiento de Jaguar TCS Racing, Nick Cassidy, Jaguar TCS Racing
Foto: Simon Galloway / Motorsport Images
Sin embargo, al comienzo de la vuelta 24, Evans se colocó por el exterior de da Costa en la curva 1 y adelantó al ganador final de la carrera, que ahora se encontraba directamente detrás de Cassidy.
Cualquier oportunidad de victoria para Evans, sin embargo, se había evaporado al principio de la carrera después de entrar en contacto con Hughes en la recta de atrás.
El contacto dañó el alerón delantero de Evans y provocó que el piloto de McLaren sufriera un pinchazo, por lo que Evans recibió una penalización de cinco segundos.
A pesar de no estar bajo amenaza inmediata por la posición en la pista, Cassidy empezó a adoptar una actitud defensiva en la fase previa a su error.
El error de Cassidy y su 19ª posición ofrecieron la oportunidad perfecta a Pascal Wehrlein para recortar la distancia de 25 puntos que le separaba de su rival por el título.
Pero el piloto de Porsche no apareció en el grupo de cabeza durante gran parte de la carrera de 27 vueltas, convirtiéndose en el último piloto en tomar ambos Modos de Ataque, y sólo pudo terminar 10º para reducir la ventaja de Cassidy a 24 puntos.
El alemán también sigue bajo investigación por una supuesta colisión con Maximilian Guenther, del Maserati MSG, durante la carrera.
Robin Frijns, segundo clasificado, había estado entre los primeros durante gran parte de la carrera, mientras que el podio lo completaba Jean-Eric Vergne, de DS Penske, que había remontado desde la 14ª posición.
Edoardo Mortara (Mahindra), Nico Muller (Abt) y Jake Dennis (Andretti) completaron las seis primeras posiciones. El vigente campeón se situó en cabeza al principio de la carrera antes de descolgarse del pelotón.