El eterno Dick Van Dyke a los 98 años: reciente ganador de un Emmy, casado con una mujer de 52 y firme defensor de Biden pese a su edad ("yo podría ser su padre")

Varios actores y actrices de Hollywood han tenido vidas muy longevas, pero prácticamente ninguno ha llegado casi a los 100 años todavía en activo y con la lucidez de Dick Van Dyke (West Plains, Missouri, 1925).

Van Dyke es célebre por su participación en icónicos musicales cinematográficos como Mary Poppins (1964) o Chitty Chitty Bang Bang (1968), pero quizá haya tenido aún más éxito en la televisión, en su juventud con The Dick Van Dyke Show y en su madurez con Diagnóstico asesinato.

Dick Van Dyke y Mary Tyler Moore con los Emmy que ganaron en 1964 por *The Dick Van Dyke Show*.

Y es en la pequeña pantalla donde sigue cosechando triunfos, como el Daytime Emmy (el galardón de la Academia de Televisión estadounidense que premia las producciones que se emiten en horario diurno, sobre todo culebrones) al mejor actor invitado que recogió hace solo unas semanas por su papel en la icónica Days of Our Lives (es, con mucho, el actor de más edad en ser nominado –no digamos ya que ha ganado– a este premio).

Dick Van Dyke, con su reciente Daytime Emmy

Recientemente también se estrenó como personaje animado en Los Simpson (e incluso participó el año pasado en la versión estadounidense de Mask Singer interpretando canciones de Sinatra y disfrazado de gnomo) y no piensa aún en la jubilación, ya que tiene otro proyecto en preparación, una película titulada Capture the Flag y en la que interpretará a un veterano de la Segunda Guerra Mundial. En la vida real, él mismo hizo todo lo posible por combatir en el conflicto armado, abandonando el colegio en su último año para formarse como piloto a las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, pero luego le denegaron en repetidas ocasiones la entrada en combate por su bajo peso, lo que le llevó a prestar servicio como locutor de radio y luego también se dedicó a entretener a las tropas con el talento como cómico que ya demostraba desde muy joven.

Lo llamativo de Dick Van Dyke es que pese a su avanzada edad mantiene en más que un buen estado sus facultades físicas y mentales. Lo demostró hace unos días cuando acompañó a otro icono de la comedia norteamericana, Carol Burnett, de 91 años (ambos coincidieron en The Carol Burnett Show), a la ceremonia en la que ella dejó impresas para las posteridad las huellas de sus manos en el exterior del Teatro Chino de Hollywood (él hizo lo propio allá por 1966). Aunque ayudado por un bastón, Van Dyke se permitió el lujo hasta de bailar y posó muy sonriente junto a Burnett.

Dick Van Dyke y Carol Burnett el pasado 20 de junio en Hollywood.

Otra antigua compañera a la que ha rendido tributo estos días es a Julie Andrews, con quien por supuesto coincidió en Mary Poppins (ella debutó en este filme) y a la que alabó en el podcast de The Hollywood Reporter:

“Era como si hubiera hecho muchísimas películas antes”, dijo Van Dyke sobre el desempeño de Andrews en su primer musical en pantalla grande, donde nunca la vio nerviosa. “No solo es una soprano, sino que cantaba un pelo por encima de la nota… Y ella fue tan paciente conmigo”.

En dicho podcast también abordó la polémica por la edad del actual presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien se presenta a la reelección con 81 años y camino a los 82: “Yo tengo la cabeza en su sitio y soy lo suficientemente mayor para ser su padre, así que no es algo que me preocupe”, dijo Van Dyke (cierto es que pronunció estas palabras antes de comprobar cómo se desenvolvió Biden durante el primer debate presidencial).

Sobre los secretos para mantenerse como lo hace, Van Dyke confesó este año a E! News que el ejercicio es vital para él y que se ejercita con pesas y en cinta al menos tres veces por semana (no siempre ha tratado sin embargo su cuerpo como un templo: en el pasado tuvo que someterse a tratamiento por su adicción al alcohol y fumó mucho durante gran parte de su vida). Lo demás es una cuestión de mentalidad: “No puedes mantenerte joven eternamente, pero la cabeza sí que la puedes mantener joven para siempre. Por eso yo nunca crecí”.

El corazón de Van Dyke también se mantiene joven en todos los sentidos, porque se volvió a casar en 2012 (y ya con 86 años), con la maquilladora Arlene Silver, quien es 46 años menor que él. Lo hizo tres años después de perder por un cáncer a la que fue su compañera sentimental durante más de 30 años, la también actriz Michelle Triola. Antes estuvo casado con Margerie Willett (contrajeron matrimonio en un programa de radio en directo en 1948), de la que se divorció en 1984 y con la que tuvo sus cuatro hijos: Christian, Barry, Stacy y Carrie Beth.

“Cuidamos mucho el uno del otro, pero soy muy consciente de que tengo en mis manos a un tesoro nacional… Él es el ser humano y la pareja perfecta”, dijo el año pasado Silver al Huffington Post sobre su marido.

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