Assange frikänd – erkände brott

Julian Assange, mitten, anländer till den amerikanska domstolen på ön Saipan. Till höger den tidigare australiske premiärministern Kevin Rudd som i dag är landets ambassadör i USA.

Wikileaksgrundaren Julian Assange har i en amerikansk domstol erkänt sig skyldig till spridande av militära hemligheter, efter en överenskommelse med USA:s justitiedepartement.

Han får nu flyga hem som en fri man till hemlandet Australien.

Spionanklagade Assange inställde sig i en amerikansk domstol på huvudön Saipan i Nordmarianerna, som är ett territorium i Stilla havet tillhörande USA.

I rätten erkände han sig skyldig, under en enskild anklagelsepunkt, till att i en olovlig sammansvärjning ha mottagit och spridit hemlighetsstämplad nationell försvarsinformation.

– Med detta uttalande verkar det som att du kommer att kunna lämna den här rättssalen som en fri man, sade den amerikanska domaren efter att Assange erkänt sig skyldig.

Assange dömdes sedan till fem år och två månader i fängelse vilket motsvarar den tid han redan har suttit fängslad i Storbritannien.

Återvänder hem

I rättsdokument från amerikanska justitiedepartementet framgår att USA förväntar sig att Assange efter framträdandet i rätten kommer att återvända till sitt hemland Australien.

Han väntas ta ett flyg till Australiens huvudstad Canberra vid fyra-tiden på morgonen svensk tid, meddelar Wikileaks i ett inlägg på X.

Diplomatiska ansträngningar har legat bakom uppgörelsen med USA.

– Det här är inte något som har hänt under de senaste 24 timmarna. Det här är något som har övervägts och tålmodigt genomarbetats på ett kalibrerat sätt, säger Australiens premiärminister Anthony Albanese.

– Oavsett vad du tycker om Assanges verksamhet har hans fall dragit ut på tiden för länge, tillägger han.

Sju år på ambassad

USA har velat få Assange utlämnad för att ställas inför rätta för sin roll i 2010 års läckage av omkring 700 000 hemligstämplade dokument, som har koppling till krigen i Irak och Afghanistan.

52-åringen har suttit fängslad i Belmarshfängelset i London sedan i april 2019. Han greps efter att ha tillbringat sju år på Ecuadors ambassad i London för att undvika utlämning till Sverige, på grund av misstankar om sexualbrott under ett besök i Stockholm. Den svenska utredningen lades ner 2019.

Assange landade på ögruppen vid 22.30 på tisdagen, efter en lång flygning från London. Han släpptes ur brittiskt fängelse i måndags.