Avatar sur Netflix : le premier film live-action était "désastreux" !

Bien avant de devenir une série live-action Netflix, le dessin animé Avatar : Le Dernier maître de l’air a fait l’objet d’une première adaptation en prises de vues réelles. Sorti en 2010, le film mis en scène par M. Night Shyamalan – alors l’un des réalisateurs les plus en vues d’Hollywood – était censé être le premier volet d’une trilogie directement adaptée de la série d’animation.

Malgré la renommée du cinéaste, et un confortable budget d’environ 150 millions de dollars, le film a été un échec critique et commercial à sa sortie. Les années n’ont pas permis de réhabiliter le long métrage, bien au contraire, qui est toujours considéré à ce jour comme une catastrophe industrielle.

Le Dernier maître de l’air est d’ailleurs le film le moins bien noté par les internautes d’AlloCiné dans la filmographie de M. Night Shyamalan (seulement 1,9 sur 5 étoiles, sur 8738 notes).

Indigne d’un cinéaste de sa renommée

Parmi les principaux reproches faits aux films, la plupart des internautes soulignent l’interprétation désastreuse du comédien principal Noah Ringer. Alors âgé d’à peine treize ans au moment du tournage, ce dernier n’est pour sa défense pas un acteur professionnel mais un champion junior de taekwondo.

Choisi à la fois pour sa maîtrise des arts martiaux mais également pour sa ressemblance physique avec Aang, le héros d’Avatar, Noah Ringer n’est pas parvenu à convaincre les spectateurs. Ce dernier n’a d’ailleurs pas continué dans la voie du cinéma, puisque son dernier rôle remonte à 2011 dans le film Cowboys & envahisseurs !

Si la performance du comédien est l’une des raisons expliquant l’échec du film, le principal responsable est selon les internautes M. Night Shyamalan. Malgré les moyens mis à sa disposition, le cinéaste n’est pas parvenu à imprégner le long métrage de sa patte, ni même à apporter un semblant de profondeur au récit.

A un scénario jugé ennuyeux et sans surprise se sont ajoutées des scènes d’action jugées ratées et des effets de mise en scène répétitifs et indignes d’un cinéaste d’une telle renommée (fondus enchaînés à répétition, dialogues filmés en champ contre-champ…). En résumé, le film a été jugé par une majorité des internautes comme totalement raté.

La presse française allume Shyamalan

Un sentiment partagé par les critiques de l’époque, puisque le film affiche une moyenne presse de 1,9 sur 5 étoiles parmi les 16 critiques recensées. Samuel Douhaire, le journaliste de Télérama, n’a pas hésité à allumer M. Night Shyamalan, et à se demander quand le cinéaste “touchera le fond” après les échecs rencontrés successivement par ses derniers films.

Même son de cloche du côté de Libération : “Le résultat est désastreux et ce n’est pas le ton professoral des dialogues et l’hermétisme des situations qui sauvera cette affaire”. “Niaiserie” pour Marie Sauvion (Le Parisien), le film a été condamné au “K.O. technique” par son confrère de Télé 7 Jours, Philippe Ross.

Fait toutefois amusant : c’est dans Les Cahiers du cinéma (sous la plume de Vincent Malausa) que Le Dernier maître de l’air s’en était sorti le mieux, avec une note respectable de 3 étoiles sur 5. Le magazine Les Inrockuptibles n’a pas hésité à attribuer au film la note de 4 étoiles pour “ce conte d’arts martiaux gracieux, où se déploient en majesté ses obsessions cosmologiques”.

Gageons que la série Avatar : Le Dernier maître de l’air, à retrouver dès à présent en exclusivité sur Netflix, fera mieux que le film de Shyamalan. Ce qui ne relèvera de toute façon pas de l’exploit…

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