«Si cette tenue était réellement bénéfique à la performance, les hommes la porteraient» : jugé trop échancré, un maillot Nike pour les athlètes américaines fait polémique

Le 11 avril 2024, la marque Nike dévoilait les tenues des sportifs et sportives américains.

Que porteront les athlètes aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ? Le 11 avril dernier, la marque Nike dévoilait les tenues des sportifs et sportives américains. Et la version féminine n’a pas manqué de faire réagir. En cause : un bas féminin, particulièrement échancré au niveau de l’entrejambe, jugé sexiste et peu pratique. La création ne serait «absolument pas faite pour la performance», a notamment dénoncé Colleen Quigley, coureuse de demi-fond américaine, interrogée par l’agence Reuters.

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Vigilance constante du pubis

L’ex championne américaine du 5000 mètres, Lauren Fleshman, a elle partagé haut et fort son mécontentement sur les réseaux sociaux. «Si cette tenue était réellement bénéfique à la performance physique, les hommes la porteraient. Il s’agit d’une tenue issue des forces patriarcales qui ne sont plus les bienvenues ni nécessaires pour attirer l’attention sur les sports féminins», lit-on sur son compte Instagram. «Les athlètes professionnels devraient être capables de concourir sans avoir à consacrer d’espace cérébral à une vigilance constante du pubis ou à la gymnastique mentale consistant à exposer chaque partie vulnérable de son corps.» Et la sportive de conclure, en s’adressant à Nike et à la fédération américaine d’athlétisme : «Je sais que l’excellence naît de l’absence de conscience de soi, de la liberté et de l’incarnation de l’action et de l’instinct. Arrêtez de rendre les choses plus difficiles pour la moitié de la population.»

Pour se défendre, la fédération nationale d’athlétisme des États-Unis (USATF) a publié un communiqué le 14 avril. Elle y rappelle que les athlètes américaines peuvent choisir parmi 50 pièces uniques et ne sont pas forcées d’utiliser ce bas. Et d’ajouter : «Nike a consulté l’avis d’athlètes lors du processus de création des tenues pour être certain qu’elles soient confortables et adaptées aux épreuves.»

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Les tenues de la discorde

Ce n’est pas la première fois qu’une tenue sportive féminine fait polémique. Souvenez-vous, en juillet 2021, quand l’équipe norvégienne refusait de porter le maillot deux pièces réglementaire lors du championnat d’Europe de beach handball. Apparues en short, comme leurs homologues masculins, les sportives scandinaves s’étaient vu infliger une amende de 1500 euros par la Fédération européenne. Ou encore quand la gymnaste Sarah Voss avait osé porter une combinaison intégrale aux championnats d’Europe de gymnastique 2021. «Nous, les femmes, voulons toutes nous sentir bien dans notre peau», avait-elle alors déclaré. Plusieurs années de différence, même son de cloche.