Un ministre flamand épinglé pour avoir voulu donner un important subside à l’organisation de son père

Un ministre flamand épinglé pour avoir voulu donner un important subside à l’organisation de son père

Lors du dernier conseil des ministres du gouvernement flamand, avant le début des vacances de Pâques, le ministre flamand de l’agriculture Jo Brouns (CD&V) a mis sur la table un dossier qui a fait sourciller ses collègues Zuhal Demir (N-VA) et Gwendolyn Rutten (Open VLD). Il s’agissait d’une subvention de 931.000 euros pour un projet visant à promouvoir l’innovation dans la culture des fruits et légumes. Parmi les bénéficiaires figurait Agropolis, un centre de recherche agricole situé à Kinrooi, dans le Limbourg.

Jusqu’à présent, il n’y a rien de problématique, sauf que Kinrooi est la ville de laquelle vient la famille Brouns. L’actuel ministre y est bourgmestre depuis dix ans, et son père Hubert Brouns a porté la même écharpe durant 12 ans. Le père est président du conseil d’administration d’Agropolis depuis sa création en 2015. La moitié de la subvention de ce dossier était destinée à Agropolis, ce qui ne passe pas auprès des collègues de Brouns.

Erreur déontologique

Brouns dit être tombé des nues lorsque ses collègues l’ont alerté sur l’erreur déontologique qu’il risquait de commettre si le dossier était approuvé : « Je n’ai vu aucun problème. La demande de financement n’émanait pas de moi, mais de la province du Limbourg. L’objectif était de soutenir les cinq centres de recherche limbourgeois travaillant sur l’innovation dans l’agriculture, afin qu’ils puissent établir une coopération plus étroite. »

«Ã‚ Agropolis est l’un des centres concernés et mon père en est le président, mais il le fait à titre bénévole. Il ne perçoit même pas d’indemnités, et a encore moins d’intérêts financiers ou personnels. Je ne vois donc pas quel est le problème », poursuit le ministre.

Report de décision

Lorsque Demir et Rutten ont révélé les potentiels conflits d’intérêts dans le cadre de ce dossier, le gouvernement flamand a retiré son accord pour le financement de ce projet et la décision quant à un octroi de subvention a été reportée. Le dossier reste sur la table du gouvernement flamand, mais il faudra attendre les élections pour que les choses évoluent à nouveau, sans que des conflits d’intérêts entrent en jeu, cette fois.