Le chômage poursuit sa baisse en 2023, les allocations d'interruption en hausse

Le nombre de chômeurs complets indemnisés est passé sous la barre symbolique des 300.000 et revient à un niveau pré-Covid, ressort-il du rapport annuel 2023 de l’Office national de l’emploi (Onem) présenté jeudi. Le crédit-temps, et plus particulièrement le congé parental , est par ailleurs de plus en plus populaire.

La diminution du nombre de chômeurs complets indemnisés (demandeurs d’emploi ou non) constatée depuis la dernière décennie s’est confirmée en 2023, avec une moyenne mensuelle de 295.801, soit une baisse de 2,4% par rapport à l’année précédente.

Il s’agit du plus faible nombre enregistré en Belgique depuis 1977, signale Jean-Marc Vandenbergh, administrateur général de l’Onem. Cela s’explique par une croissance économique et une création d’emplois “positives” en 2023, mais “pas de manière frappante”.

Les traces des crises successives au Covid-19 semblent également s’effacer, analyse M. Vandenbergh. Le chômage temporaire a diminué de plus de 25% en un an, passant de 162.675 personnes en moyenne mensuelle à 121.127. “Ce régime est un tampon qui fut coûteux durant cette période, avec 7,7 milliards d’euros de suppléments d’allocation engagés sur quatre ans, mais il a permis le maintien du tissu social”, estime l’administrateur-général de l’Onem. “Nous sommes revenus presque au niveau de 2019, qui était historiquement bas.”

Si les allocations d’interruption n’étaient pas aussi nombreuses en 2023 qu’avant la crise du Covid-19, elles repartent à la hausse avec 238.936 allocations payées en moyenne chaque mois, soit 2,4% de plus qu’en 2022. Les congés thématiques (tels les congés parentaux) connaissent la plus large progression (+ 7% sur un an), au détriment des interruptions de carrière (- 7,9%).

L’Onem, se basant sur les prévisions du Bureau du plan, s’attend à davantage de retour au travail que d’entrée au chômage en 2024, ainsi qu’un impact des dépenses similaire à 2023.