L’Afsca effectue un rappel « indispensable » à l’approche des vacances estivales

Alors que les vacances estivales se rapprochent, un voyage à l’étranger avec son animal de compagnie nécessite quelque peu d’anticipation. Le vaccin contre la rage n’est en effet valable qu’après 21 jours. L’Afsca effectue donc un rappel nécessaire à tous ceux qui souhaitent voyager avec leur animal de compagnie.

L’agence sanitaire déconseille également de recueillir à l’étranger un animal trouvé dans la rue pour le ramener chez soi. « En raison des règles européennes strictes en matière de vaccination contre la rage, il peut s’écouler jusqu’à 4 mois avant que l’animal ne puisse rentrer en toute légalité en Belgique », prévient-elle. Si le chien ou le chat n’a pas été correctement vacciné, il pourra être refusé à la frontière. En outre, si la rage est suspectée, l’animal sera euthanasié.

Ces précautions doivent éviter la propagation de l’un des virus les plus mortels au monde pour les humains et les animaux, souligne l’Afsca. Environ 60.000 personnes succombent à la rage chaque année dans le monde. Dans 99 % des cas, l’infection s’est faite par l’intermédiaire d’un chien.

La contamination peut se faire par morsure, griffure ou après avoir été léché par un animal infecté. Si celui-ci ne présente pas de signe de la maladie au début, il peut déjà contaminer d’autres animaux et personnes, alerte l’Afsca, qui déconseille dès lors de caresser ou nourrir des animaux de rue inconnus.

Pas de remède

Il n’existe aucun remède une fois les symptômes apparus (salivation accrue, agressivité, paralysie, fièvre, maux de tête, perte d’appétit). « Une infection par la maladie sera toujours fatale. »

L’an dernier, 85 foyers de rage animale ont été signalés en Europe, essentiellement en Roumanie et en Moldavie. Destination prisée, la Turquie a compté 240 foyers.

La Belgique est indemne de rage depuis 2001.