Kebakaran Hutan di Texas Meluas Hingga 1 Juta Hektar, Terbesar dalam Sejarah

Ilustrasi kebakaran.

AUSTIN, KOMPAS.com – Kekhawatiran penduduk Texas Panhandle selama akhir pekan kian meningkat.

Kebakaran hutan terbesar dalam sejarah negara bagian itu terus menimbulkan ancaman besar.

Para pejabat negara bagian mengatakan dua orang telah tewas dan lebih dari 1 juta hektar lahan di Panhandle telah terbakar oleh api.

Dilansir dari UPI, Gubernur Texas Gregg Abbott menggambarkan kebakaran itu sebagai bencana yang menghancurkan.

“Ketika Anda melihat kerusakan yang terjadi di sini, kerusakan itu hilang begitu saja, hilang sama sekali, tidak ada yang tersisa kecuali abu di tanah,” kata Abbott.

“Mereka yang terkena dampak ini telah mengalami kehancuran total,” tambahnya.

Lima kebakaran hutan besar terjadi pada Jumat (1/3/2024) malam, termasuk yang terbesar, Kebakaran Smokehouse Creek di Hutchinson County, yang telah meluas di lahan seluas lebih dari 1 juta hektar.

15 persen kobaran api sudah dapat dipadamkan, menurut Dinas Kehutanan Texas A&M.

Meskipun kebakaran tidak meluas karena cuaca yang baik, para peramal cuaca khawatir kondisinya akan memburuk pada akhir pekan karena seringnya angin kencang dan rendahnya kelembapan.

“Lingkungan kebakaran akan cenderung lebih hangat, lebih kering, dan lebih berangin di seluruh Texas High Plains dan bagian utara Rolling Plains pada Jumat hingga Minggu menjelang cuaca dingin pada Senin,” kata dinas kehutanan.

“Seiring dengan menurunnya kadar air bahan bakar, potensi serangan awal kebakaran yang moderat diperkirakan akan terjadi pada hari Sabtu di Dataran Tinggi dan Dataran Tinggi Bergulir di mana bahaya kebakaran diperkirakan sangat tinggi,” tambah mereka.