Kebangkitan Pesat McConnell di Liverpool Setelah Transfer Tenang,Dominasi Total Lini Tengah Rp4,3 T

BANJARMASINPOST.CO.ID – James McConnell muncul dari bangku cadangan untuk membantu Liverpool mendominasi Chelsea dan memenangkan Piala Carabao Cup.

Di musim yang banyak dibicarakan tentang posisi gelandang bertahan di Liverpool, kemunculan James McConnell semakin menambah perdebatan.

Selama berbulan-bulan, diskusi seputar kelayakan Alexis Mac Allister dan Wataru Endo dalam peran tersebut telah memanas.

Dengan pasangan tersebut menawarkan beragam interpretasi mengenai posisi di ruang mesin Jurgen Klopp.

Setelah kepergian Fabinho senilai £40 juta ke Al-Ittihad pada bulan Juli, yang merupakan langkah tiba-tiba dan mengejutkan.

Perbincangan seputar kebutuhan The Reds untuk merekrut pemain tengah mendapatkan momentum dan, sebenarnya, hal tersebut tidak pernah benar-benar mereda.

Mac Allister menyesuaikan diri dengan peran yang lebih dalam dan Endo beradaptasi dengan peningkatan tempo yang pernah diperkenalkan ke sepak bola Inggris.

Namun, dalam beberapa bulan terakhir, pembicaraan tersebut telah berubah mengenai gelandang mana yang paling baik bermain di peran ‘No.6’ berdasarkan pertandingan demi pertandingan.

Dengan Endo dan Mac Allister tampil dengan sangat baik selama beberapa waktu, pihak yang kini memiliki desain quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Namun bagi McConnell, perkembangan pesatnya dibantu oleh kebutuhan Klopp untuk beristirahat dan merotasi pemain yang lebih senior di lini tengah.

Ini adalah musim yang tidak akan pernah dilupakan pemain asli Sunderland ini, apa pun yang terjadi antara sekarang dan akhir pertandingan pada Mei.

Setelah melakukan debut seniornya sebagai pemain pengganti saat mengalahkan Toulouse 5-1 di Liga Europa pada akhir Oktober.

Penampilan perdananya di Premier League datang melalui cameo lainnya dari bangku cadangan dalam kemenangan atas Brentford di bulan November.

Start pertamanya menyusul penghancuran Norwich City di Piala FA bulan lalu dan datang dengan assist yang menarik bagi Curtis Jones untuk membuka skor dengan umpan kaki kiri yang luar biasa di Anfield.

McConnell tiba-tiba meningkat, yang bergabung dengan klub dari Sunderland saat berusia 15 tahun.

Mungkin bahkan di tingkat akademi, penampilannya yang meyakinkan dan bersahaja telah dikalahkan oleh beberapa talenta menyerang yang lebih eksplosif di markas Kirkby.

McConnell adalah bagian besar dari tim yang lolos ke babak sistem gugur UEFA Youth League musim lalu saat ia menunjukkan beberapa penampilan agresif di babak Grup.

Sementara pemain seperti Ben Doak, Oakley Cannonier dan Trent Kone-Doherty berhasil lolos lebih memperhatikan gol dan assist mereka di lini depan.

Hal serupa juga terjadi pada McConnell. Penampilannya dari bangku cadangan di final Piala Carabao hari Minggu mungkin dibayangi oleh kontribusi berkelas dari Bobby Clark atau pengejaran gol dari Jayden Danns.

Tetapi pengaruhnya cukup besar melawan duo Enzo Fernandez dan Moises Caicedo, yang tentunya menjadi andalan.

Pasangan lini tengah termahal sepanjang masa dengan harga sekitar £220 juta atau Rp4,3 triliun.

Selama 33 menit McConnell di lapangan, tersebar di akhir waktu normal dan setengah jam tambahan.

Tidak ada pemain yang menyelesaikan operan lebih banyak (34) atau sebanyak itu ke sepertiga akhir (15) dan akurasi passingnya sebesar 87 persen dan 47 menit, sentuhan hanya dapat diatasi oleh satu pemain lainnya.

Jika ini adalah statistik utama di balik penampilan impresifnya, kartu kuning yang ia terima karena menarik kembali Cole Palmer di babak kedua perpanjangan waktu adalah hal yang cerdas sekaligus sinis.

Itu juga merupakan sebuah hambatan yang sangat dibutuhkan oleh tim yang terlihat rentan terhadap potensi serangan balik di pertandingan terakhir.

Hadiahnya, di samping medali pemenang setelah hanya tujuh penampilan senior, pasti akan menjadi tempat di tim Liverpool yang akan berduel dengan Southampton di Anfield untuk memperebutkan tempat di perempat final Piala FA pada Rabu malam.

Peningkatan McConnell di lapangan begitu tajam sehingga dia masih menunggu kematangan fisiknya untuk mengejar ketertinggalannya.

Pemain berusia 19 tahun itu berjalan melewati zona campuran pasca-pertandingan di Wembley dengan penampilan seperti anak sekolah yang diberi izin di belakang panggung ke pesta tersebut.

Namun penampilannya di tengah panasnya pertarungan di Wembley menunjukkan bahwa sindrom penipulah yang menang, tidak menjadi kekhawatiran bagi remaja di level ini.

(Banjarmasinpost.co.id)