Il y a 20 ans, c'était la fin de Friends : comment se termine la série culte ?

De 1994 à 2004, elle a tout dominé. Depuis, son héritage perdure sans jamais s’estomper. Après tout, on ne fait pas plus culte que la sitcom qui a révélé Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, David Schwimmer, Matt LeBlanc et le très très regretté Matthew Perry, dont la disparition soudaine, le 28 octobre dernier, nous laisse encore le cœur brisé.

Friends a en effet durablement marqué le petit écran, la pop culture et le monde, tout simplement. Suivant les aventures, à la fois hilarantes et touchantes, de la célèbre bande d’amis composée de Rachel, Monica, Chandler, Ross, Phoebe et Joey, la sitcom créée par David Crane et Marta Kauffman est l’une de ses séries qui nous ont donné une seconde famille. Elle a convaincu le monde entier avec son parfait mélange d’humour et de sentiments, d’amours et d’amitiés, et par son jeu d’acteur qu’on n’oubliera jamais.

Dix ans, dix saisons, 236 épisodes, six Emmys, un nombre incalculable de répliques qu’on peut vous réciter au pied levé et des situations iconiques qu’on aimerait redécouvrir comme si c’était la première fois, elle est LA série de toutes les générations – que vous ayez grandi avec elle ou que vous l’ayez découverte plus tard. Après tout, Friends n’a jamais vraiment quitté nos écrans : entre rediffusions et streaming constant depuis des années, la sitcom est une légende bien vivante, toujours d’actualité.

Et pourtant cela fait désormais 20 ans qu’elle s’est “terminée” : c’est en effet le 6 mai 2004 que le show a diffusé son dernier épisode. L’attente était immense, l’anticipation à son comble, et les cœurs étaient lourds. La série s’en allait alors qu’elle était encore au sommet : difficile pour les fans de s’en séparer après une décennie passée sur ce canapé orange à boire du café ou dans les appartements mythiques de Rachel et Monica, et Chandler et Joey – puis Monica et Chandler et Rachel et Joey.

Et l’impact a été colossal : on parle de 52,5 millions de téléspectateurs américains scotchés derrière leur poste de télévision. Ce chiffre impressionnant a en effet fait de “The Last One” (le titre de l’épisode, “Ceux qui s’en allaient” chez nous) la télédiffusion de divertissement la plus regardée en 6 ans, le 5ème final de série le plus regardé de l’Histoire de la télévision ainsi que l’épisode de série le plus regardé des années 2000 à la télévision américaine. Ce final, qui a servi de 17ème et 18ème épisode de la saison 10 du show, a été divisé en deux parties, classées comme deux chapitres distincts.

Histoire de rafraîchir vos mémoires – même si on ne doute pas que vous vous en souveniez – voici comment se termine la sitcom qui apparaît dans tous les classements qui citent “les meilleures de tous les temps”.

Attention, spoilers. Le reste de cet article révèle des éléments clés de l’intrigue de “Friends” ainsi que sa fin.

Joey et Phoebe

Et non Joey et Phoebe n’ont pas fini ensemble contrairement aux autres protagonistes de la série ! Au cours de la dernière saison, Phoebe a trouvé le bonheur dans les bras de l’attachant Mike Hannigan (Paul Rudd) à qui elle s’est fiancée puis mariée. Dans la scène finale de Mike, lui et Phoebe parlent de fonder une famille. “Tu n’en voudrais pas un comme ça ?” ; “Pas un, Je veux tout un paquet !” s’exclame Phoebe. “On leur apprendra à chanter et on pourrait être une sorte de famille Von Trapp !” continue-t-elle.

C’est là un simple aperçu de ce qui pourrait bien attendre les Buffay-Hannigan, probablement un avenir rempli de bébés, d’aventures surréalistes et (en)chantées. Phoebe passe ensuite le reste de l’épisode à aider Ross à faire sa grande déclaration…

Alors que le reste de ses amis traversent des changements majeurs dans leur vie, Joey, lui, termine la série dans le même appartement… mais avec un poussin et un caneton comme nouveaux compagnons ! Alors qu’il comptait les offrir à Chandler et Monica en cadeau de départ, les deux petites bêtes se retrouvent coincées dans le légendaire baby-foot de Chandler et Joey qu’il faut désormais détruire pour les sauver.

La fin de toute une époque… Mais c’est une nouvelle ère qui commence pour Joey qui, on le sait, finira par déménager à Los Angeles pour son spin-off de courte durée.

Chandler et Monica

Après quelques années de mariage et une triste lutte contre l’infertilité, Monica et Chandler ont finalement décidé d’adopter. Au cours de la saison 10, le couple se prépare à accueillir le bébé d’Erica (Anna Faris), une adolescente enceinte de l’Ohio, et à déménager en banlieue. Dans le final de la série, le travail de cette dernière commence prématurément : direction l’hôpital immédiatement !

Et là, surprise ! Alors qu’ils ne pensaient n’hériter que d’un bébé, ils en héritent de deux ! Après la naissance du premier, le docteur annonce en effet que le second est sur le point d’arriver : le choc ! Personne n’a explicitement expliqué à la toute jeune Erica qu’elle allait avoir des jumeaux. “Ils ont dû faire allusion au fait qu’il y avait deux battements de cœur. Moi j’ai cru que c’était le mien et celui du bébé. Souvent ils répétaient que les battements étaient très forts et je me disais : ‘Vaut mieux parce que j’attends un bébé !’”

Monica et Chandler font ensuite leur retour à l’appartement où ils surprennent leurs amis avec deux nouveau-nés dans les bras : Jack (nommé d’après le père de Monica et Ross) et Erica (le prénom de leur mère biologique). On aurait bien aimé les voir les élever, ou en tout cas tenter !

Ross et Rachel

Après des années de romances entrecoupées, de “mais on avait rompu”, d’amour et d’amitié, de co-parentalité et de “je t’aime moi non plus”, le couple passe la dernière nuit de Rachel à New York ensemble. En effet, la jeune femme est sur le point de déménager à Paris pour un travail qui l’attend chez Louis Vuitton. Mais tandis que Ross pense qu’ils sont de nouveau ensemble, et cette fois pour de bon, Rachel parle de leur nuit comme de “la meilleure façon de se dire au revoir”.

Ross prend finalement conscience qu’il est temps de lui avouer ce qu’il ressent vraiment. Mais le temps presse : Rachel est déjà partie pour l’aéroport après avoir brièvement rencontré les bébés de Monica et Chandler.

Ross s’embarque alors dans un périple pour la rattraper et peut compter sur l’aide précieuse de Phoebe et de ses folles manigances. Elle appelle Rachel, qui a alors déjà embarqué, et réussit à effrayer certains des autres passagers par ses conseils interposés : “Il faut que tu descendes de l’avion, j’ai la sensation qu’il y a quelque chose de douteux au niveau de la phalange gauche !”.

Délire typique de Phoebe qui retarde le départ de l’avion et donne le temps à Ross de courir jusqu’à un premier aéroport puis de traverser à nouveau la ville jusqu’au bon aéroport cette fois et de confesser son amour. Mais quand il le fait, Rachel… remonte quand même dans l’avion.

Découragé, Ross rentre chez lui et écoute un message laissé sur son répondeur : c’est un message de Rachel dans lequel elle commence par s’excuser avant de réaliser, elle aussi, qu’elle l’aime et qu’elle ne veut pas s’en aller (choix controversé, c’était une belle opportunité…). On l’entend demander à sortir de l’avion… et le message se coupe. Est-elle restée ? A-t-elle pu sortir de l’avion ?

Ross hurle à sa machine : “Est-ce qu’elle a pu sortir de l’appareil ?”. Et là, on entend la voix de Rachel prononcer, hors champ, la réplique culte : “Je suis sortie de l’appareil.” Elle est bien là : le couple s’embrasse et est enfin réuni… pour de bon cette fois. Une scène émouvante qu’on n’oubliera certainement pas (oublions Louis Vuitton, c’est du cinéma).

Ceux qui s’en allaient, vraiment

Mais ce n’est pas fini ! Dans la scène finale, les six amis sont réunis à l’appartement de Monica et Chandler alors que les déménageurs embarquent leurs dernières affaires. Ils pleurent, s’embrassent, laissent leurs clés sur le comptoir, disant au revoir à ce lieu mythique qui a abrité la plupart de leurs folles aventures.

Rachel propose d’aller boire un dernier café avant que Monica et Chandler ne prennent la route. “Où ça ?” demande Chandler d’un air innocent : la toute dernière réplique de la série et peut être bien la meilleure, à la fois hilarante et déchirante, pleine de sens et de souvenirs marquants. Parfaite, absolument. Le talent de Matthew Perry, évidemment.

On sait tous où ils vont se rendre, sur le canapé de leur Central Perk adoré. Le public rigole une dernière fois. Avant de s’en aller définitivement, la série nous offre un dernier plan de l’appartement – tristement vide – qui se termine sur la porte violette ornée du cadre jaune sacré.

Fin de Friends. Merci infiniment.

Friends est à redécouvrir dans son intégralité sur Netflix.

Et vous le savez, ils se sont réunis des années après. Redécouvrez la bande-annonce de Friends : Les retrouvailles avec plus d’émotions que jamais depuis que Matthew Perry nous a quittés.