Gand-Wevelgem : Van der Poel et Pedersen désormais seuls en tête, le peloton à plus d’une minute (direct)
Gand-Wevelgem : Van der Poel et Pedersen désormais seuls en tête, le peloton à plus d’une minute (direct)
La 86e édition de Gand-Wevelgem, dimanche entre le Grote Markt d’Ypres et Wevelgem, marquera un nouveau moment fort de la saison des classiques cyclistes flandriennes. Malgré ses 253 km, elle propose aux sprinters leur plus belle chance de s’offrir une des plus grandes épreuves de pavés printanières. La formation Alpecin-Deceuninck compte en ses rangs deux des favoris avec Jasper Philipsen et Mathieu van der Poel.
Si Philipsen est l’homme à battre en cas d’arrivée au sprint, ils sont plusieurs à pouvoir prétendre le devancer. À commencer par Tim Merlier (Soudal Quick-Step), qui a une revanche à prendre après Bruges-La Panne, ou Olaf Kooij (Visma-Lease a Bike). Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels), Cees Bol (Astana), Jordi Meeus (BORA-hansgrohe) et Arnaud De Lie (Lotto Dstny) rêvent aussi de se mêler à la victoire.
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L’échappée du jour était constituée de huit coureurs. En plus du Belge Dries de Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale), on retrouvait Mathis Le Berre (Arkea – B&B Hôtels), Michael Morkov (Astana), Dries de Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale), Johan Jacobs (Movistar), Kelland O’Brien (Team Jayco AlUla), Hugo Houle (Israel – Premier Tech), William Blum Levy (Uno-X Mobility) et Cyrus Monk (Q36,5 Pro Cycling). Mais à 120 kilomètres de l’arrivée, le peloton est revenu sur cette échappée.
Ainsi, une trentaine de coureurs s’est isolée en tête de la course. Philipsen, van der Poel, Tim Merlier ou encore Jordi Meeus ont pris ce premier groupe. Un regroupement général a eu lieu avant que le peloton n’explose à nouveau à 90 kilomètres de l’arrivée. Un petit groupe s’est alors isolé en tête composée de Pedersen, Stuyven, Theuns, Milan et Kirsch mais tout s’est regroupé quelques minutes plus tard.
Mathieu Van Der Poel a profité de l’ascension du mont Kemmel pour placer une attaque et est parti en tête avec 6 autres coureurs : Mathieu van der Poel, Jasper Stuyven, Mads Pedersen, Lawrence Pithie, Rasmus Tiller et Tim van Dijke. Jonathan Milan s’est alors isolé en sortant de ce petit groupe, prenant une trentaine de secondes d’avance.
À 70 kilomètres de l’arrivée, Van der Poel a placé une nouvelle attaque. Seuls Pedersen et Pithie ont réussi à suivre van der Poel. Un groupe de 3 coureurs se trouvait donc en chasse à 20 secondes de Milan. L’Italien a finalement été rattrapé à 65 kilomètres de l’arrivée, un groupe de 4 coureurs s’est alors formé à l’avant avec 1 minute d’avance sur le peloton.
Le groupe s’est réduit à 3 coureurs, Milan ayant lâché prise à 54 kilomètres de l’arrivée dans la deuxième l’ascension du mont Kemmel. Hugo Page et Ben Turner sont parti en chasse des 3 hommes à 40 kilomètres de l’arrivée.