Climat : les serpents venimeux pourraient migrer vers de nouveaux pays !
Climat : les serpents venimeux pourraient migrer vers de nouveaux pays !
D’après une nouvelle étude, les serpents venimeux devraient migrer en masse en raison du changement climatique. Et de nombreux pays n’y sont pas préparés.
Une recherche avait déjà suggéré que le changement climatique pouvait augmenter le risque de morsures de serpent. Voilà qu’une nouvelle étude révèle que ces rampants pourraient changer de lieu d’habitat et s’installer dans de nouveaux territoires.
“Le changement climatique devrait avoir de profonds effets sur la répartition des espèces de serpents venimeux, notamment une réduction de la biodiversité et des changements dans les modes d’envenimation des humains et des animaux domestiques”, écrivent-ils dans leur article publié dans la revue Lancet Planetary Health.
Les chercheurs se sont intéressés à plus de 200 espèces de serpents venimeux dont l’attaque peut être dangereuse pour l’humain. Ils ont imaginé plusieurs scénarios basés sur des données scientifiques pour anticiper ces migrations de serpents d’ici environ quarante-cinq ans.
“Nous avons construit des modèles de répartition des espèces basés sur la répartition géographique de 209 espèces de serpents venimeux médicalement pertinentes (catégories 1 et 2 de l’OMS) et les variables climatiques actuelles, et avons utilisé ces modèles pour projeter la répartition potentielle des espèces en 2070”, décrivent-ils.
Quels pays touchés ?
Les activités humaines telles que l’agriculture grignotent, kilomètres après kilomètres, l’espace où vivent la plupart des espèces étudiées. Mais certains serpents venimeux à risque pour la santé humaine “pourraient gagner des zones d’habitation climatiquement adaptées”.
Ils “peuvent s’adapter aux paysages agricoles et même prospérer dans certains champs de culture ou zones d’élevage qui fournissent des sources de nourriture comme les rongeurs”, précisent les scientifiques cités par le journal britannique The Guardian.
Ainsi, des pays comme le Niger, la Namibie en Afrique, mais aussi le Népal, la Chine et le Myanmar en Asie verront sur leur sol des espèces de serpents venus des pays voisins.
À titre d’exemple, les habitats de l’aspic européen et de la vipère à cornes devraient plus que doubler, et ceux de la vipère du Gabon d’Afrique de l’Ouest vont augmenter jusqu’à 250 %, estiment les scientifiques.
“Un signal d’alarme”
“Nos recherches montrent que lorsque des serpents venimeux commencent à apparaître dans de nouveaux endroits, c’est un signal d’alarme pour nous de commencer à réfléchir à la manière dont nous pouvons assurer notre sécurité et celle de notre environnement”, ont-ils alerté.
Pour rappel, entre 1,8 et 2,7 millions de personnes sont mordues par des serpents venimeux chaque année, d’après l’Organisation mondiale de la santé, et jusqu’à 138 000 personnes en décèdent.
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