Así si es la isla donde viven las personas más longevas y felices del mundo: ¿cuál es su secreto?
Así si es la isla donde viven las personas más longevas y felices del mundo: ¿cuál es su secreto?
La búsqueda de una larga y saludable vida es uno de los aspectos que más ha cautivado al ser humano durante siglos. Aunque el avance de la medicina y la tecnología han permitido que cada vez se pueda vivir más, existen algunas zonas del planeta donde el entorno mismo en el que se habita otorga a sus residentes mayores esperanzas de vida, los cuales logran superar los 100 años edad.
Aunque se estima que no hay muchas de estas regiones, conocidas como zonas azules, hay una isla en Europa que destaca no solo por los maravillosos paisajes con majestuosas playas, sino también por albergar la población más longeva y feliz del mundo.
La isla con la población más longeva y feliz del mundo
En medio del mar Egeo se encuentra la pequeña isla griega de Icaria, donde reside la población más longeva del mundo, según el escritor y especialista en zonas azules Dan Buettner. Esta región, cuyo nombre proviene de la mítica leyenda de Dédalo, quien perdió a su hijo Ícaro en su intento de volar cerca del Sol, está rodeada de aguas turquesas y espectaculares montañas, creando un entorno ideal para una vida larga y saludable.
Esta isla, que logró independizarse de Grecia durante 5 meses en 1912, cuenta con las tasas más bajas de enfermedades crónicas. Incluso, aproximadamente un tercio de su población alcanza los 90 años de edad y muchos otros superan los 100.
La isla de Icaria se caracteriza por ser montañosa, con hermosas casas cuyas fachadas blancas contrastan con la vegetación y el mar. Por ello, también se ha convertido en un destino de ensueño para los turistas, quienes disfrutan del delicioso vino tinto que se produce allí.
¿A qué se debe la longevidad de la isla Icaria?
La longevidad y buen estilo de vida que se experimenta en la isla Icaria se deben a varios factores, según el escritor Dan Buettner, quien recorrió el mundo con el fin de hallar las poblaciones más longevas. Para Buettner, esta zona mezcla una cultura arraigada, un estilo de vida activo, relaciones sociales sólidas y una dieta saludable que brinda a su población salud y bienestar.
“Disfrutan del vino tinto fuerte, los juegos de dominó nocturnos y un ritmo de vida relajado que ignora los relojes. El aire limpio, la brisa cálida y el terreno accidentado los atraen al aire libre a un estilo de vida activo”, documentó Buettner en su publicación ‘The Blue Zones’.
La isla Icaria le brinda a sus habitantes una vida tranquila, con buenos lugares de esparcimiento y variada gastronomía. Foto: Greek Herald
Asimismo, el terreno montañoso genera una actividad física constante entre sus habitantes y su dieta se basa en la combinación de frutas, verduras o cereales. Además, cuentan con una variedad de hierbas como el romero silvestre, la salvia y el orégano, que actúan como diuréticos, ayudando a evitar problemas como la presión arterial alta.
El estilo de vida que llevan también es un factor importante, ya que incluye hábitos como tomar siestas, los cuales, según investigadores estadounidenses, reducen hasta un 35% la posibilidad de sufrir enfermedades cardiacas. Además, mantienen relaciones familiares y amistosas sólidas.
El tipo de alimentación que se tiene en la isla Icaria es una de las razones de sus longevidad. Foto: The New York Times
¿Qué son las zonas azules?
Se conocen como zonas azules a aquellos lugares donde viven las personas más longevas del mundo, quienes sobrepasan edades de 100 o hasta 110 años. El término fue empleado por primera vez en el 2000, cuando el demógrafo belga Michel Poulain y el médico italiano Gianni Pes encontraron una población en este rango en la región de Barbaglia, en Cerdeña, Italia, la cual marcaron con tinta azul.
Años más tarde, interesado por descubrir más zonas con esta característica, el estadounidense Dan Buettner partió en una investigación de la que compartió las 5 zonas azules del mundo:
- Ikaria, en Grecia
- Okinawa, en Japón
- Región Ogliastra, en Cerdeña, Italia
- Loma linda, en California, España
- Península de Nicoya, en Costa Rica
Estas son las ‘zonas azules’ en todo el mundo. Foto: UNIVERSIDADES AZULES
La península de Nicoya, la ‘Zona Azul’ de Latinoamérica
Rodeado de extensas y hermosas playas, la península de Nicoya, en Costa Rica, es una de las ‘zonas azules’ más famosas del mundo, en la que viven la población más longeva de América Latina. De acuerdo con la revista Benoit Properties, allí la cantidad de personas centenarias es tres veces mayor a la media mundial, tiene la segunda mayor convergencia de varones con más de 100 años, y cuenta con una de las tasas más bajas de mortalidad en la mediana edad.
Un análisis realizado por el demógrafo Dr. Luis Rosero Bixby revela que la tasa de mortalidad en la población de la península de Nicoya es un 10% inferior a la de los costarricenses de 90 años en promedio. “No solo tienen una mayor longevidad, sino que también presentan un metabolismo más óptimo, niveles reducidos de deterioro cognitivo y una mayor funcionalidad”, detalló el experto acerca de su estudio.