Apple Pencil : comment Apple a fait évoluer le stylet de l'iPad

08/05/2024

L’Apple Pencil a apporté de nouveaux usages à l’iPad © Apple

L’Apple Pencil a presque dix ans, et a bien évolué depuis sa présentation en 2025. Retour sur les différents modèles qui ont équipé les nombreux iPad sortis par Apple jusqu’à aujourd’hui.

Si l’iPad a été dévoilé par Steve Jobs en 2010, il aura fallu attendre quelques années supplémentaires pour voir apparaitre le premier stylet développé par Apple pour sa tablette tactile. Le fondateur de la marque n’avait pas jugé bon au lancement de proposer un tel accessoire à ses utilisateurs, mais la sortie de l’iPad Pro en 2015 a poussé Apple à proposer l’Apple Pencil, un stylet dédié à la prise de notes manuscrite et aux besoins des créatifs.

Apple Pencil : davantage un crayon qu’un stylet

C’est en 2015 que Tim Cook et ses équipes ont présenté l’Apple Pencil, le premier style de la marque pour sa tablette tactile. Attention, il n’est pas question d’employer le mot « stylet ». Apple ne fait rien comme tout le monde, et a préféré introduire l’Apple Pencil comme un grand crayon permettant aux illustrateurs et aux dessinateurs de s’adonner à leurs passions, et d’utiliser l’iPad Pro comme un outil de travail.

Davantage un crayon qu’un stylet © Mathieu Grumiaux pour Clubic

Le premier Apple Pencil disposait d’une sensibilité à la pression et à l’inclinaison. L’iPad Pro rafraichissait son écran 240 fois par seconde, deux fois plus qu’en temps normal, pour une meilleure précision. Les applications d’Apple, comme Notes, ont bénéficié de nouveaux outils de dessin et d’annotations, tandis que des éditeurs tiers, tels qu’Adobe, ont tiré parti de l’accessoire pour proposer des versions adaptées de leurs logiciels créatifs pour l’iPad.

Apple avait également adapté iPadOS à l’Apple Pencil, en permettant à l’utilisateur de poser sa main sur l’écran sans qu’elle soit reconnue par la dalle tactile. La tablette devient ainsi une vraie planche à dessin lors de l’utilisation du stylet.

Si l’Apple Pencil a été bien adopté par ses utilisateurs, beaucoup ont critiqué le système de recharge. Un port Lightning est caché sous le capuchon en plastique, et le stylet devait être branché à la tablette. Une faute de gout assez impardonnable de la part d’Apple, qui a mis quelques années avant de corriger sa copie.

Une recharge de l’Apple Pencil qui a fait rire les internautes © Mathieu Grumiaux pour Clubic

En 2023, Apple a sorti une nouvelle version de l’Apple Pencil premier du nom, et toujours compatible avec les iPad de dixième génération, ainsi que certains modèles plus anciens. Ce nouveau stylet dispose désormais d’un port USB-C, caché sous une trappe. Il suffit de le relier avec un câble à la tablette ou à tout autre chargeur pour remplumer la batterie intégrée. Ce n’est pas parfait, mais c’est tout de même un net progrès.

Un port plus discret pour une recharge plus simple en USB-C © Apple

Apple Pencil 2 : magnétique et plus discret

C’est avec la sortie de l’iPad Pro 2018 qu’Apple a proposé une nouvelle version de l’Apple Pencil. L’accessoire est désormais plus petit et tient mieux en main avec sa finition mate, là où le précédent crayon était réalisé en plastique blanc brillant.

L’Apple Pencil 2 n’a plus de port, et se charge directement sur la tranche de l’iPad Pro (puis des versions récentes de l’iPad Air), via une zone de charge sans fil magnétique. Cette petite amélioration permet également de ranger le stylet après utilisation d’une manière plutôt élégante, là où rien n’était prévu pour l’ancien Apple Pencil, condamné à être posé négligemment sur son bureau ou dans un sac. Cette zone magnétique permet de plus un appairage rapide de l’accessoire à l’iPad. Seul problème : il n’est compatible qu’avec les iPad Air et iPad Pro sortis après 2018 et adaptés à son système de recharge sans fil.

L’Apple Pencil 2 est plus petit et plus pratique © Daniel Korpai / Unsplash

L’Apple Pencil 2 s’accompagne par ailleurs d’une zone tactile, près de la pointe, qui permet de passer d’un pinceau à la gomme ou n’importe quel autre outil avec un double tapotement.

Apple a également soigné le logiciel, avec la possibilité sur les derniers iPad Pro de voir la zone qui sera touchée par le stylet avant même de l’avoir posé sur l’écran.

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L’Apple Pencil Pro intègre un nouveau mouvement de pincement, grâce à des capteurs placés près de la pointe du stylet. En pressant sur l’accessoire, un petit sélecteur d’options apparait à l’écran pour proposer divers outils et le sélecteur de couleurs. Un moteur haptique offre un retour, avec une petite vibration qui confirme le choix effectué.

Un moteur haptique et un capteur de pression pour choisir ses options d’un clic © Apple

L’Apple Pencil Pro propose aussi un nouveau gyroscope capable d’analyser la rotation du corps et de faire pivoter l’accessoire pour une utilisation encore plus précise, notamment dans les dessins et illustrations.

L’Apple Pencil offre l’expérience la plus complète aux utilisateurs, mais Apple ne la réserve malheureusement qu’aux acheteurs des tous nouveaux iPad Air et iPad Pro, sortis au printemps 2024. Si vous souhaitez, vous aussi, en profiter, il faudra investir dans une nouvelle tablette.