Amerika onderneemt actie tegen Rusland vanwege gebruik chemische wapens

Chemische wapens zijn al tientallen jaren verboden in de strijd onder meerdere verdragen die Rusland heeft ondertekend.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Rusland beschuldigd van het gebruik van chemische wapens tijdens de invasie in Oekraïne. Het ministerie van Financiën heeft sancties uitgevaardigd in verband met Moskou’s vermeende programma’s voor chemische en biologische oorlogsvoering.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde woensdag in een persbericht aan dat meer dan 280 personen en entiteiten werden bestraft voor de “buitenlandse agressie en binnenlandse onderdrukking” van Rusland. Drie Russische regeringsinstanties en vier Russische bedrijven behoren tot de bestraften vanwege de beschuldigingen van chemische wapens.

Rusland wordt beschuldigd van het schenden van de Chemical Weapons Convention (CWC), een internationaal verdrag dat de productie van chemische wapens in de meeste omstandigheden en het gebruik ervan in oorlogen al tientallen jaren verbiedt. Chemische wapens zijn ook al lang verboden in gevechten onder verschillende andere verdragen die Rusland heeft ondertekend.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigde de Russische troepen in Oekraïne specifiek van het gebruik van de chemische stof chloorpikrine, die vermoedelijk voor het eerst in een oorlog werd gebruikt door het Duitse leger tijdens de Eerste Wereldoorlog. Oekraïne heeft de Russische troepen ook beschuldigd van het gebruik van CS- en CN-gassen voor “oproerbeheersing” tijdens de voortdurende oorlog.

“Rusland heeft het chemische wapen chloorpikrine gebruikt tegen Oekraïense troepen in strijd met de Conventie over Chemische Wapens (CWC)”, aldus het State Department. “We doen deze vaststelling in aanvulling op onze beoordeling dat Rusland middelen voor oproerbeheersing heeft gebruikt als oorlogsmethode in Oekraïne, ook in strijd met het CWC.”

“Het gebruik van dergelijke chemicaliën staat niet op zichzelf en is waarschijnlijk ingegeven door de wens van Russische troepen om Oekraïense troepen uit versterkte posities te verdrijven en tactische overwinningen op het slagveld te behalen”, vervolgt het rapport.

Newsweek vroeg woensdagavond per e-mail commentaar aan het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken en het Russische ministerie van Defensie.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het vermeende gebruik van chemische wapens door Rusland in Oekraïne “uit hetzelfde draaiboek komt” als de vergiftigingen van de inmiddels overleden Russische oppositieleider Alexei Navalny in 2020 en Sergei Skripal, een Russische spion voor het Verenigd Koninkrijk, en zijn dochter Yulia Skripal in 2018.

Rusland heeft ontkend verantwoordelijk te zijn voor de Navalny en Skripal vergiftigingen, waarbij gebruik werd gemaakt van het door de Sovjet-Unie ontwikkelde zenuwgas Novichok. De meeste internationale waarnemers waren het erover eens dat de Russische president Vladimir Poetin waarschijnlijk verantwoordelijk was, en de VS, het Verenigd Koninkrijk en andere landen hebben sancties opgelegd vanwege de vergiftigingen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken legde woensdag ook sancties op aan drie Russische gevangenisbeambten die de VS beschuldigen van betrokkenheid bij de dood van Navalny in de gevangenis eerder dit jaar.

Al sinds het begin van de oorlog zijn er berichten over het vermeende gebruik van chemische wapens door Rusland in Oekraïne.