世界1位シェフラーが薄氷の予選通過 全米で10打差大逆転Vの可能性は？

＜全米オープン　2日目◇14日◇パインハースト・リゾートNo.2（米ノースカロライナ州）◇7548ヤード・パー70＞

無双状態の世界ランク1位の前に、パインハーストが大きく立ちはだかった。「マスターズ」に続く今季メジャー2冠を目指したスコッティ・シェフラー（米国）は「71」、「74」でトータル5オーバー。薄氷の予選通過で優勝に黄信号を灯らせた。

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シェフラーにとって不名誉な一日になった。2ボギー・1ダブルボギーというその内容。メジャー大会での“バーディなし”のラウンドは、プロ転向後初めてのこととなった。「5オーバーで週末を迎えるとは思ってもいなかった。でも、きょうの戦いは良かった。自分自身にチャンスを与えてくれた。自分がどこに行こうとしているのか、じっくり考えてみるよ」。もちろん、上位浮上をうかがっている。

今季5勝でトップ10入りは12回。昨年8月の「BMW選手権」からは15試合連続でトップ20に入っている。今年はマスターズで勝利し、「全米プロ」では8位タイ。ここまでメジャーの大舞台も苦にしていなかったが、この世界一決定戦で思わぬ苦戦を強いられている。

124回目を迎える「全米オープン」では過去に、カットライン上で予選を通過して優勝した選手はいない。トップ5入りなら、ロサンゼルスCCでトータル2オーバー・49位タイからトータル5アンダー・5位タイに食い込んだトミー・フリートウッド（イングランド）ら7人がいる。

シェフラーがカットライン上でメジャーの決勝行きを決めたのは、昨年「全英オープン」以来2度目のこと。その最終成績は23位タイだった。果たしてシェフラーは、残り36ホールでどこまで順位を上げられるだろうか。

【全米オープンでカットライン上からトップ5入りした選手】

トミー・フリートウッド　5位T、2023年ロサンゼルスCC

ケニー・ペリー　3位T、2003年オリンピアフィールズCC

ジェフ・スルーマン　2位、1992年ペブルビーチGL

グレッグ・ノーマン　5位T、1990年メディナCC

トム・ワイスコフ　4位T、1978年チェリーヒルズCC

スティーブ・スプレー　5位T、1968年オークヒルCC

ピート・クーパー　4位タイ、1953年オークモンドCC

世界1位のスコッティ・シェフラーが苦戦を強いられている（撮影：GettyImages）