F1-coureurs sluiten zich aan bij Verstappen: ‘Moet consequenties hebben’

Het is, met name in Monaco, al meermaals voorgekomen dat een late rode vlag coureurs de kans ontneemt om hun rondetijd te verbeteren. Juist in de smalle straten van Monte Carlo is dat extra pijnlijk, aangezien een goede startpositie cruciaal is voor succes in de race. Max Verstappen zou graag zien dat de FIA ingrijpt als er gele of rode vlaggen worden veroorzaakt in de kwalificatie en diverse Formule 1-coureurs sluiten zich daarbij aan.

F1-coureurs eens met Verstappen over rode vlag

Verstappen heeft zich in het verleden uitgesproken over late rode vlaggen in de kwalificatie. Wat de Nederlander betreft zou de FIA best mogen ingrijpen als die situatie zich voordoet. Onder meer Carlos Sainz sloot zich destijds al aan bij de woorden van de Red Bull Racing-coureur.

Ook dit jaar komt het onderwerp weer ter sprake. Esteban Ocon en George Russell vinden het allebei niet meer dan logisch dat er consequenties zijn voor degene die laat in de kwalificatie een rode vlag veroorzaakt. “Als ik het goed heb, heeft de FIA daar onlangs naar gekeken. We hebben het er tijdens een rijdersbriefing over gehad dat een situatie waarin een coureur een rode vlag zou veroorzaken, onderzocht zou worden”, zegt Ocon.

“Ik denk dat verstandig is om te doen, want we hebben in het verleden gezien dat coureurs problemen veroorzaakten en de anderen niet in staat waren om een snelle ronde te rijden. Dat zou iets moeten zijn dat de FIA in de gaten houdt”, stelt de Alpine-coureur vast.

Russell beaamt de woorden van Ocon. “Ik ben het eens met Esteban. We hebben natuurlijk de hele tijd ronden die worden geschrapt in de kwalificatie wegens het overschrijden van track limits. Als je een gele vlag of een rode vlag veroorzaakt, moet waarschijnlijk je beste ronde worden geschrapt”, aldus de Mercedes-coureur.

Verstappen spreekt zich desgevraagd niet uit over de kwestie, maar steekt zijn duim omhoog om aan te geven dat hij het eens is met zijn collega’s.

Rode vlaggen veroorzaakt in kwalificatie GP Monaco

Al meer dan eens zorgde een rode vlag in Q3 ervoor dat coureurs geen poging meer konden doen om hun wagen op pole position te zetten. Meer dan eens was het de polesitter van dat moment die de rode vlag veroorzaakte. Het beroemdste voorbeeld is Michael Schumacher, die in 2006 met een duidelijk opzettelijke actie de kwalificatie stil liet leggen. De stewards lieten zich niet in de luren leggen en pakten de Duitser zijn pole af. Hij moest achteraan starten, terwijl zijn rivaal Fernando Alonso de race vanaf pole position won – en uiteindelijk ook het kampioenschap.

Charles Leclerc veroorzaakte in 2021 eveneens een rode vlag in Q3 terwijl hij op pole stond. In tegenstelling tot Schumacher leek er dit keer sprake van een echte fout, met forse schade tot gevolg. De Monegask kon uiteindelijk niet van start gaan vanwege niet-opgemerkte schade aan zijn versnellingsbak. In 2022 was het Sergio Perez die zich de woede van Verstappen op zijn hals haalde door een rode vlag te veroorzaken in Q3, een actie waarvan hij zou hebben toegegeven dat deze opzettelijk was. Het leverde Perez echter geen pole op: hij startte vanaf P3 en Verstappen vanaf P4, maar uiteindelijk won de Mexicaan de race.