F1 abandona la idea de los cubreruedas para la lluvia tras la última prueba
Ferrari ayudó recientemente al organismo rector del automovilismo con la evaluación de un concepto de protector de rueda más completo durante unos entrenamientos en Fiorano para ver si podía ayudar a reducir los efectos de la lluvia y, así, poder disputar la carrera en esas condiciones.
El diseño era mucho más espectacular que la idea original probada en Silverstone el año pasado, y Ferrari hizo rodar dos coches juntos para ayudar a evaluar si aportaba alguna mejora.
Las últimas cubiertas eran deliberadamente exageradas porque la FIA quería entender mejor en qué medida mejoraría la visibilidad si no hubiera salpicaduras lanzadas sobre los neumáticos.
La conclusión tras la prueba, basada en el análisis de vídeo, fue que el beneficio era marginal, ya que el difusor sigue arrojando una enorme cantidad de agua.
La conclusión de la FIA fue inmediata: ya no merece la pena seguir con la idea del cubreruedas, así que ahora se están evaluando otras opciones para intentar ayudar en condiciones complicadas.
En declaraciones en exclusiva a Motorsport.com, el responsable de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, ha declarado que el proyecto del cubreruedas se ha detenido porque no iba a suponer el cambio que se esperaba.
Siempre supimos que había dos factores principales que contribuían a la nube de spray", dijo. "Uno era la cantidad de agua que el difusor recoge del suelo, y el otro es el de las ruedas".
Arthur Leclerc, Ferrari F1-75 with spray guards
Arthur Leclerc, Ferrari F1-75 con protecciones antiproyección
Foto de: Alessando Stefanini
"Lo que hemos pensado es intentar hacer un cubreruedas total, incluso más allá de lo que sería práctico, para ver qué es lo máximo que podemos conseguir con eso, para ver si es la solución o no".
"La prueba anterior [en Silverstone el año pasado] era demasiado endeble y pequeña. Y por lo tanto no creo que nunca fuera a funcionar.
"Así que fuimos al máximo sólo para ver qué era lo mejor que podíamos conseguir de estos cubreruedas. Y si bien tienen un poco de efecto, no tienen un efecto lo suficientemente significativo como para decir que esa es la solución. Por lo tanto, volvemos al punto de partida.
"Digamos que creo que hemos respondido a algunas preguntas. Sabemos dónde estamos, pero no creo que eso continúe como proyecto en este momento. Ahora sabemos que tenemos que encontrar otras formas de proteger las carreras para que no se cancelen".
La influencia del suelo venturi a la hora de arrojar una cantidad significativa de agua ha suscitado ideas previas sobre añadir algo al difusor para ayudar a mantener el agua baja en esta zona.
Sin embargo, Tombazis es escéptico sobre esta idea, ya que piensa que cualquier cosa que se haga en esta zona tendría un impacto negativo significativo en la generación de carga aerodinámica.
"Teóricamente se podría hacer algo ahí, pero sería como eliminar toda la carga aerodinámica y demás. Así que sería todo un problema. No es un paso fácil. Tenemos que discutirlo".
Arthur Leclerc, Ferrari F1-75 with spray guards, Oliver Bearman, Ferrari SF-24
Arthur Leclerc, Ferrari F1-75 con protecciones, Oliver Bearman, Ferrari SF-24
Foto de: Alessando Stefanini
"Pero fundamentalmente, como prueba, [el diseño de Ferrari] funcionó porque nos mostró lo que buscábamos. A veces las pruebas salen bien y dices 'fantástico', y a veces salen al revés y te dicen que la dirección que estás siguiendo no es buena y que tienes que seguir otra cosa. Esa otra cosa hay que establecerla ahora".
Tombazis dijo que tenía algunas ideas sobre lo que podría hacerse, pero que no quería hacerlas públicas todavía.
Pero dijo que la esperanza era que, fuera cual fuera la respuesta, pudiera ayudar en las raras ocasiones en que las condiciones fueran especialmente extremas.
"Tenemos que pensar en soluciones diferentes", explicó. "En última instancia, lo que queremos evitar es una situación Spa 2021 en la que una carrera se cancele, se acorte mucho o se retrase mucho".
"Está claro que siempre va a ser un compromiso. Los tapacubos en sí eran bastante feos, pero si hubieran hecho una contribución significativa, entonces habríamos estado perfectamente contentos de instalarlos una vez al año si eso marca la diferencia entre cancelar una carrera o no".
"Nunca fue nuestra intención ponerlos cada vez que llueve. Pero, por desgracia, tenemos que intentar pensar en otras soluciones".
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