Ruotsista karut tulkinnat Venäjän ilmoituksesta – Varoitus ”Putinin leikkikentästä”

Putin on iskenyt silmänsä Gotlantiin, arvioi Ruotsin puolustusvoimien komentaja Micael Bydén.

Venäjä on antanut ristiriitaisia viestejä puolustusministeriönsä julkaisemasta meriraja-aikomuksesta, mutta Ruotsissa ilmoitusta tulkittiin keskiviikkona synkästi.

Ruotsin puolustusvoimien komentaja Micael Bydén totesi haastattelussa, että Venäjä ja presidentti Vladimir Putin ovat iskeneet silmänsä Gotlannin saareen, jolla on suuri strateginen merkitys Itämeren hallinnan kannalta.

”Putinilla on katse Gotlannissa. Putinin tavoite on saada Itämeri hallintaansa”, Bydén sanoi Politico-lehden mukaan saksalaishaastattelussa.

Bydén varoittaa, että jos Putin saavuttaa tämän tavoitteensa, vaikutus ”meidän elämäämme on valtava”.

”Emme voi sallia sitä. Itämerestä ei saa tulla Putinin leikkikenttä, jossa hän pelottelee Naton jäsenmaita.”

Ruotsi asetti aiemmin demilitarisoituun Gotlantiin pysyviä joukkoja uudelleen vuonna 2016, kun Venäjä oli miehittänyt Ukrainalle kuuluvan Krimin niemimaan.

Bydénin lisäksi synkän arvion Venäjän aikeista antoi Ruotsin maanpuolustuskorkeakoulun sotilasstrategian opettaja ja everstiluutnantti Joakim Paasikivi Aftonbladet-lehdessä. Lausunnosta kertoi suomeksi aiemmin Iltalehti.

Paasikivi sanoi haastattelussa, että Ahvenanmaan demilitarisointia tulisi arvioida uudelleen samoin kuin Venäjän konsulaatin tilannetta Maarianhaminassa.

Suomessa valtionjohto on korostanut malttia Venäjän puolustusministeriön ilmoituksen tulkinnassa ja esimerkiksi ulkoministeri Elina Valtonen (kok) on todennut, että asialla ei toistaiseksi ole merkitystä Nato-kontekstissa.

Kohussa on kyse on Venäjän puolustusministeriön esitysluonnoksesta, jonka mukaan Venäjä aikoisi yksipuolisesti laajentaa Itämeren raja-aluettaan Suomen ja Liettuan lähialueilla. Venäjä ei kuitenkaan ole ollut mahdollisesta suunnitelmasta yhteydessä Suomeen tai Liettuaan eikä tällä hetkellä ole tietoa, johtaako ministeriön esitys todella toimiin. Lisäksi esitysluonnos on poistettu ministeriön sivuilta ja venäläislähteet ovat osin kiistäneet, että uuteen rajanvetoon olisi aikomuksia. Hämmennyksen luominen voi olla myös tarkoituksellinen osa mahdollista hybridioperaatiota.