Gokje op verkiezingsdatum loopt uit op politieke rel in Engeland

Beeld ter illustratie.

Engeland is in rep en roer om een wel heel opmerkelijk fenomeen: politici die een wedje hebben gelegd om de verkiezingsdatum. Kandidaten en campagnemedewerkers liggen onder vuur, en ook een agent is gearresteerd. "Britten houden wel van een gokje."

Vorige maand zorgde de Britse premier Rishi Sunak voor een verrassing door plotseling verkiezingen aan te kondigen, op 4 juli.

De afgelopen weken kwam naar buiten dat die datum voor veel mensen binnen de Conservatieve Partij helemaal geen verrassing was. Zij hadden er zelfs een wedje om gelegd en hadden geld ingezet op de datum.

Paar honderd pond

Vandaag werd daarom de steun voor twee kandidaten voor de parlementsverkiezingen opgezegd: ook zij hadden een gokje gewaagd. Politicus Craig Williams had bijvoorbeeld 100 pond ingezet en kon 500 pond winnen.

Bij oppositiepartij Labour is ook gewed op de verkiezingsdatum: vandaag trok ook die partij de steun voor een kandidaat in.

Maar het schandaal verspreidt zich verder: binnen de Britse politie worden vijf agenten onderzocht omdat ze ook geld hebben ingezet op de verkiezingsdatum, één politieagent is al gearresteerd.

"Er wordt in Groot-Brittannië gegokt op van alles en nog wat, van sport, de naam van koninklijke baby's tot de verkiezingen", legt correspondent Anne Saenen uit.

Ambtsmisbruik

Wedden op verkiezingsdata is alleen wel strafbaar als mensen voorkennis blijken te hebben. Voor de agent komt daar nog bij dat het gaat om ambtsmisbruik. In het parlement is wedden mogelijk in strijd met de gedragsregels.

De weddenschappen zijn volgens Saenen slecht nieuws voor de Conservatieve Partij van Sunak.

''Zij staan bekend om hun vriendjespolitiek, bijbaantjes en creatief omgaan met parlementaire regels. Door de beruchte partygate van Boris Johnson is het vertrouwen in de partij geschaad. Dit nieuws bevestigt dat er weinig is veranderd.''