Wenn die Welt untergeht, willst du in diesem Flugzeug sitzen
Die USA besitzen vier Mega-Flugzeuge, die im Notfall als Kommandozentrale der Regierung und Militärführung fungieren sollen. Nun sollen diese modernisiert werden.
«Im Falle eines nationalen Notstandes oder der Zerstörung von Kommando- und Kontrollzentren am Boden stellt das Flugzeug ein hochgradig überlebensfähiges Kommando-, Kontroll- und Kommunikationszentrum zur Verfügung, um die US-Streitkräfte zu führen, Kriegsbefehle in Notfällen auszuführen und die Massnahmen der zivilen Behörden zu koordinieren», so umschreibt die US-Air Force die Mission der «Weltuntergangsflugzeuge».
Vier Flugzeuge des Typs Boeing 747-200 wurden 1974 in den USA für genau diese Aufgabe in den Dienst genommen. Seither steht immer eines davon in Alarmbereitschaft. 50 Jahre später sind sie jedoch ziemlich in die Jahre gekommen, auch wenn sie in den 80er-Jahren nochmals überarbeitet wurden. Deshalb hat nun die US Air Force ein neues Weltuntergangsflugzeug in Auftrag gegeben.
Eine Maschine für alle Fälle
In den bisherigen Exemplaren hatten 111 Personen Platz zum Arbeiten. Durch Luftbetankung könnte es bis zu einer Woche in der Luft bleiben. Natürlich gibt es ausgeklügelte Kommunikationssysteme mit sicheren Datenverbindungen. Die starke Panzerung schützt die Flugzeuge vor Angriffen und extremen Wetterbedingungen, wie radioaktivem Regen. Sogar gegen elektromagnetische Angriffe sind sie gefeit.
Die flugfähigen Mini-Pentagons stellen neben verschiedenen Arbeitsbereichen für das Kommando auch abhörsichere Konferenzräume mit Videobildschirmen, Ruhebereichen und Räume zur Kommunikation zur Verfügung.
Herkömmliches Flugzeug soll Basis sein
Bereits 2019 fingen die USA an, nach möglichen Ersatz für ihre verjährten Über-Flieger zu suchen. Das Projekt, das nun «Survivable Airborn Operations Center» (SAOC) genannt wird, wurde ausgeschrieben. Dies verlief zu Beginn jedoch eher holprig. Boeing stieg aus, weil der Konzern sich weigerte, für einen Festpreis zu arbeiten. Er hatte schlechte Erfahrung mit der neuen Air Force One gemacht, wobei er sich einen massiven Verlust eingehandelt hat.
Nun hat jedoch die Sierra Nevada Corporation den Vertrag erhalten. Der Rüstungs- sowie Luft- und Raumfahrtzulieferer wird zum Preis von 13 Milliarden US-Dollar neue Flieger liefern. Zeit dafür hat sie bis 2036. Mit ähnlichen Infrastrukturen wie die Vorgänger ausgestattet, nur modernisiert, sollen kommerzielle Flugzeuge dafür umgebaut werden. Welches Modell genau gebraucht werden soll, ist noch nicht klar, allerdings wird die Boeing 747-8 dafür hoch gehandelt.