Red Bull-CEO Mintzlaff haalt uit naar Wolff: 'Verstappen? Focus je op je eigen problemen'
Red Bull-topman Oliver Mintzlaff heeft Toto Wolff gewaarschuwd.
De hoogste baas van Red Bull, CEO Oliver Mintzlaff, heeft zich hoogstpersoonlijk gemeld in het getouwtrek om Max Verstappen. De regerend wereldkampioen wordt recentelijk steeds vaker in verband gebracht met een transfer naar Mercedes en Mintzlaff wil dat Toto Wolff nu stopt met zijn versierpogingen. “Wolff moet zich focussen op zijn eigen problemen”, zo klinkt het.
Verstappen wordt de laatste weken steeds nadrukkelijker in verband gebracht met een overstap naar Mercedes. Sinds Adrian Newey aankondigde te vertrekken bij Red Bull Racing, zijn deze geruchten alleen maar sterker geworden. De onrust binnen de Oostenrijkse formatie in combinatie met een mogelijk tegenvallende motor in 2026, zouden Verstappen en zijn management ertoe hebben gezet nog eens goed na te denken over zijn toekomst. Wolff speelt op zijn beurt maar al te graag in op deze twijfels en probeert vrijwel wekelijks Verstappen te verleiden om naar Mercedes te komen. In de media steekt de teambaas meer dan eens de loftrompet over Verstappen en rolt hij constant de rode loper uit. En dat is nu wel genoeg geweest, zo vindt Mintzlaff, hoogste baas bij energiedrankgigant Red Bull.
Mintzlaff wil dat Wolff stopt met geflirt richting Verstappen
Het geflirt van Wolff en daarbij horende versierpogingen richting Verstappen, zijn vader en manager Raymond Vermeulen komen Mintzlaff inmiddels de keel uit. In gesprek met het Duitse Bild haalt de Red Bull-CEO dan ook uit richting Mercedes. De 48-jarige Duitser voelt zich genoodzaakt in te grijpen en laat van zich horen. Hij vindt dat Wolff zich op zijn eigen problemen moet focussen. “Ik begrijp de druk die Toto Wolff en misschien ook andere teams voelen nu ze jaren op achterstand staan”, zo begint Mintzlaff. “Maar ik denk dat Wolff zich moet focussen op zijn eigen problemen. Daar heeft hij er genoeg van.”
Red Bull-CEO wil respect zien bij Wolff
Mintzlaff vindt het ook alles behalve netjes dat Wolff constant de media gebruikt om zijn liefde voor Verstappen kenbaar te maken. “En het heeft ook iets met respect te maken als je blijft praten over het personeel van andere teams”, zo zegt hij. Volgens de Red Bull-topman is dit niet de manier om een geschikte opvolger te vinden voor Lewis Hamilton. “Dat is niet gepast”, aldus Mintzlaff. Of Wolff zich veel van de woorden van de topman aantrekt, valt te betwijfelen. De rivaliteit tussen Mercedes en Red Bull speelt namelijk al langer en beide partijen hebben nooit geschroomd een blad voor de mond te nemen.