Ploegmaats behoeden Bardet voor groter drama: 'Als dit onze slechte dag van de race is geweest...'
Veel mensen zullen hem in hun Giro-pooltje hebben opgenomen, want Romain Bardet kwam met een stel superbenen richting de Ronde van Italië. Op dag één was de Fransman van dsm-firmenich PostNL dan ook het belangrijkste slachtoffer van een keiharde finale. Bardet verloor een kleine minuut op Tadej Pogacar en tien seconden minder op de rest. De gezichten stonden na afloop uiteraard op standje teleurstelling.
Bardet kwam naar de Giro om een goed klassement te rijden, maar toen de finale begon in de eerste etappe, wisten ze bij dsm-firmenich PostNL al hoe laat het was. ‘Op de fiets zei hij dat hij zich niet goed voelde’, zegt ploegleider Matt Winston tegenover In de Leiderstrui. ‘Of er meer aan de hand is? Dat kan ik nu nog niet zeggen.’
Uiteindelijk hield Bardet de schade ook nog beperkt, want hij ging er al op 23 kilometer van de meet vanaf en verloor in die fase dus maar 57 seconden. ‘Toch wil je niet aan dag één beginnen en meteen tijd verliezen. Maar wielrenners zijn mensen, iedereen heeft z’n goede en slechte dagen. Romain had overduidelijk een slechte dag, maar gelukkig is de Giro nog lang en kunnen we terugslaan en tijd pakken. We zullen er een nachtje over slapen en kijken wat we gaan doen’, zo blijft Winston strijdbaar.
Lees verder onder de foto
Team dsm-firmenich PostNL hoopt dat Bardet z’n portie gehad heeft
In een persbericht van de ploeg wordt ook vooral de focus gelegd op het knap beperken van de schade. ‘Toen Romain op ongeveer twee kilometer van de top doorgaf dat hij een moeilijk moment had, lieten Chris Hamilton en Kevin Vermaerke zich onmiddelijk uitzakken en begonnen ze tempo te rijden. Op de top was het verschil anderhalve minuut met het uitgedunde peloton.’
Dat werden dus 57 seconden aan de finish, ‘dankzij een sterke en veerkrachtige teaminspanning’, zo wordt gezegd. ‘Helaas was het geen perfecte dag voor ons’, analyseert Hamilton. ‘Kevin en ik zijn erin geslaagd om hem een beetje terug te brengen, alvorens hij vol aan ging op de laatste klim. Uiteindelijk verliezen we maar 57 seconden, dus we zijn er nog. Als dit onze slechte dag van de race is geweest, zullen we die nemen. Vanaf nu gaan we er weer voor.’
Op die toon sluit ook dezelfde Winston het persbericht af. ‘Als we nu stappen kunnen maken en geen tijd meer verliezen, dan is dat een goede zaak.’
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])