Mikko Lehtonen täräytti: Näin Suomen joukkue reagoi, kun NHL-tähtiä ei enää jääty odottamaan
PRAHA. Leijonat aloittaa MM-kisaurakkansa tänään perjantaina, kun vastaan luistelee isäntämaa Tshekki.
Suomen joukkue on jo lopullisessa muodossaan, eli kaikkien pelaajien passit on leimattu. NHL-apuja ei enää odoteta, vaikka Sebastian Ahon, Teuvo Teräväisen ja Jesperi Kotkaniemen tähdittämän Carolina Hurricanesin putoaminen NHL:n pudotuspeleissä on vain yhden tappion päässä.
Leijonien johtaviin pelaajiin lukeutuvalla Mikko Lehtosella on asiasta vahva näkemys.
– Uskon, että vaikuttaa sillä tavalla, että ei tarvitse kenenkään, kenen passia ei leimattaisi, mietiskellä. Ja ehkä se vähän vapauttaa ilmapiiriä, kun kaikki tietävät, että tässä on se joukkue, jolla mennään. Ei tarvitse miettiä sellaisia, että tuleeko joku vielä jollekin paikalle pelaamaan. Sillä tavalla se helpottaa ja uskon, että se nostaa joukkuehenkeä, Lehtonen sanoi perjantain aamuharjoitusten jälkeen.
Lehtonen itse valittiin kapteenistoon. Mikael Granlund toimii kapteenina ja Lehtonen sekä Olli Määttä varakapteeneina. Pelaajisto ei kolmikkoa valinnut, vaan valinnat teki valmennusjohto, kuten on ollut aiemminkin tapana.
Varakapteenit pelaavat lähtökohtaisesti pakkiparina, mikä vaikuttaisi kelpaavan Lehtoselle varsin hyvin.
– Ei olla tietenkään vielä yhtään peliä pelattu [Määtän kanssa], mutta hän on tosi hyvä, huippuammattilainen. On helppo pelata sellaisen äijän kanssa, kun tietää että sieltä tulee aina tasalaatuista suoritusta illasta ja vaihdosta toiseen. Siihen on helppo itsekin hypätä.
– Eikä sillä ole tässä joukkueessa väliä, kenen kanssa pelaa. Kaikki ovat hyviä, mutta Määttä ei ole vahingossa pelannut koko uraansa NHL:ssä. Se rutiinitaso, se että tekee voittavia asioita, niin sen tietää, mitä sieltä tulee. Ei tarvitse hirveästi miettiä tai pohtia.
Entä millaista vastustajaa Lehtonen odottaa kisojen avausottelussa?
– Hyvä, taitava kuten Tshekki on aina. Isokokoinen joukkue, joka pelaa kovaa. Varmasti haluaa voittaa kotiaskissa ja saa kotiyleisön tuen. Tulee haastava matsi meille.
Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila
LUE MYÖS
Mikko Lehtonen täräytti: Näin Suomen joukkue reagoi, kun NHL-tähtiä ei enää jääty odottamaan Jaakko Perttilä | 10.05.2024 13:24 Tässä Ilveksen uusi päävalmentaja! Lauri Saastamoinen | 10.05.2024 12:48 Tässä Leijonien ketjut MM-avaukseen – NHL-superlupaukselle kova kohtalo Lauri Saastamoinen | 10.05.2024 12:39 Kärpiltä jälleen hirmukaappaus! Vahvistuu toisen seuran kultakypärällä Toni Tuomala | 10.05.2024 12:09 Kivikova kaappaus: Mestiksen maalikuningas siirtyy Jukureihin! Lauri Saastamoinen | 10.05.2024 11:41 Liiga-seura jysäytti tiskiin kaksi hankintaa – Pelicansin kohupelaaja tarttui haaviin! Lauri Saastamoinen | 10.05.2024 10:55 Suuri ennakkopaketti MM-kisojen Tshekki-Suomi-otteluun: Mistä näet pelin, kentälliset, poissaolot ja kommentit Miikka Lahtinen | 10.05.2024 10:05 Liiga-seura teki kaappauksen TPS:stä! Lauri Saastamoinen | 10.05.2024 10:03 Näillä herroilla ei ole pätäkästä pulaa! Tässä ovat MM-kisojen TOP 5 -parhaiten palkatut pelaajat Toni Tuomala | 10.05.2024 10:01 NHL:ssä hurjat suomalaiset maalijuhlat! Kahden supertähden ketsuppipullo aukesi Toni Tuomala | 10.05.2024 08:13 Lataa lisää