Ménopause masculine : quels sont les causes et les premiers signes ?
Ménopause masculine : quels sont les causes et les premiers signes ?
Le bousculement hormonal, ou la ménopause, ne touche pas uniquement les femmes. Certains hommes sont aussi concernés par cette étape de vie appelée l’andropause. Comment fonctionne-t-elle ?
À un certain âge, les hommes peuvent aussi être touchés par un bousculement du système hormonal. Ce phénomène pouvant se comparer avec la ménopause, est appelé andropause et se traduit par une diminution de la testostérone avec le temps. Une période bien connue des femmes aux alentours de 50 ans, avec l’arrêt définitif de l’ovulation et des règles. Bouffées de chaleur, irritabilité, troubles du sommeil… quels sont les symptômes de l’andropause chez les hommes ? Pour mieux comprendre, des scientifiques de la Mayo Clinic ont expliqué ses mécanismes et les signes à surveiller.
Ménopause masculine : la principale différence avec les femmes
Si on peut parfois utiliser le terme de “ménopause” masculine, les similitudes entre l’andropause et la ménopause féminine sont assez faibles, selon UroFrance. En effet, contrairement à la ménopause, l’andropause n’est pas synonyme de l’arrêt des capacités de reproduction chez l’homme. Par ailleurs, les femmes ménopausées connaissent une chute brutale de leurs hormones sexuelles, alors qu’elle est plus progressive chez les hommes atteints d’andropause. Pour mieux comprendre ce qu’on peut appeler la “ménopause” masculine, des scientifiques de la Mayo Clinic ont expliqué ses mécanismes et les signes à surveiller.
Quels sont les facteurs provoquant l’andropause chez les hommes ?
Selon les chercheurs de la Mayo Clinic, la production de testostérone et d’autres hormones sexuelles diminue progressivement chez les hommes, sur une période de plusieurs années, ce qu’on appelle un hypogonadisme tardif. S’il est admis que le taux de testostérone peut significativement baisser avec l’âge, les conséquences de cette diminution ne sont pas pour autant limpides.
Le taux de testostérone d’un homme diminue en moyenne d’environ 1% par an après 40 ans d’après les scientifiques de la Mayo Clinic. Néanmoins, ils notent que la plupart des hommes plus âgés ont encore des taux de testostérone normaux, et que seuls 10 à 25% d’entre eux présentent des taux dits faibles. Contrairement à la ménopause féminine, l’andropause ne touche donc pas tous les hommes. Les chercheurs ajoutent que les faibles taux de testostérone peuvent également souvent passer inaperçus, car nombreux sont ceux qui ne connaissent aucun symptôme de cette baisse. Par ailleurs, les symptômes associés à un faible taux de testostérone peuvent être la conséquence de nombreux autres facteurs.
Ménopause masculine : quels sont les premiers signes ?
Quels sont les symptômes pouvant évoquer un faible taux de testostérone ? Les scientifiques de la Mayo Clinic ont listé différents facteurs à surveiller :
- une diminution du désir et de l’activité sexuelle
- une diminution des érections spontanées ou un dysfonctionnement érectile
- une gêne ou un gonflement des seins
- une infertilité
- une perte de taille, fracture traumatique basse ou faible densité minérale osseuse
- des bouffées de chaleur ou sueurs
- des troubles du sommeil ou une somnolence
- une diminution de la masse et de la force musculaire
- une augmentation de la masse graisseuse
- une baisse de l’énergie, de motivation, de confiance en soi
- une humeur dépressive
- un manque de concentration
Pour attester d’une situation de ménopause masculine, les experts recommandent aux hommes âgés de faire tester leur taux de testostérone, s’ils présentent des symptômes. Dans le cas où un premier test se révèle concluant, il faut le répéter puis procéder à des examens complémentaires de l’hypophyse, une glande du système endocrinien chargée de la régulation des hormones, afin de confirmer la baisse de testostérone.
Andropause : quels traitements sont possibles pour soulager les symptômes gênants ?
Il existe un traitement hormonal pour pallier aux symptômes de l’andropause, qui repose exclusivement sur l’administration de testostérone, sous forme injectable, de comprimés, de gel, mais aussi de patch. Par ailleurs, un traitement à la testostérone nécessite un suivi régulier et un bilan prostatique préalable, et il est contre-indiqué en cas de cancer de la prostate, de cancer du sein, d’hypertrophie bénigne de la prostate, d’état d’agressivité, d’apnée du sommeil, ou encore d’insuffisance cardiaque, rénale ou hépatique grave, selon le site QuestionSexualité. Dans tous les cas, il est essentiel d’être accompagné par son médecin si on choisit d’entreprendre un traitement à la testostérone, car s’il peut soulager des symptômes gênants, il peut également être inefficace, voire présenter des risques chez certains.
Les chercheurs de la Mayo Clinic recommandent avant tout de dialoguer avec son médecin, afin de peser le pour et le contre et de trouver la meilleure option.
Sources :
- Male menopause: Myth or reality? – Mayo Clinic
- « Le Vieillissement masculin et ses multiples facettes » du Dr Sylvain Mimoun, gynécologue-andrologue-psychosomaticien à Paris, et du Dr Lucien Chaby, gynécologue-andrologue à Paris – UroFrance,
- Tout savoir sur l’andropause – QuestionSexualité
- Ménopause : définition, symptômes et diagnostic – Ameli.fr
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