Liverpoolin ja Jürgen Kloppin jäähyväiskauteen pientä lohtua – Aston Villa hävisi, mutta unelma Mestarien liigasta vahvistui
Brightonin Joao Pedro (oikealla) iski ottelun ainoan maalin Aston Villaa vastaan 5. toukokuuta 2024. LEHTIKUVA/AFP
Paavali Pastila
Liverpool palasi ankeiden viikkojen jälkeen voittokantaan kukistamalla Englannin Valioliigassa Tottenhamin kotinurmellaan 4-2.
Punapaidat pitivät kolmen pisteen myötä teoreettisen mestaruusmahdollisuutensa elossa, mutta käytännössä pokaali on jo kariutunut. Siinä missä Arsenalin ja Manchester Cityn vire on jatkunut vakuuttavana lähes viikosta toiseen, kääntyi Liverpoolin tuloskäyrä pahaan laskuun huhtikuussa.
Jäähyväiskauttaan Liverpoolissa valmentava Jürgen Klopp oli toivonut pelaajiltaan ryhtiliikettä Tottenham-otteluun, ja punapaitojen pelaajat vastasivat saksalaisluotsin huutoon. Edellisessä liigaottelussa Kloppin kanssa sanaharkassa ollut egyptiläistähti Mohamed Salah avasi maalihanat varttitunnin kohdalla, ja Andy Robertsonin, Cody Gakpon ja Harvey Elliottin maalien myötä valotaululla komeilivat jo 4-0-lukemat. Tottenham sai lopussa vielä kaksi maalia, mutta lontoolaisjoukkueen neljäs peräkkäinen tappio oli tosiasia.
Liverpool on Valioliigassa kolmantena viiden pisteen päässä kärkijoukkue Arsenalista ja neljän pisteen päässä Citystä. Cityllä on jäljellä vielä kolme ottelua, Liverpoolilla ja Arsenalilla kaksi.
Chelsea porskuttaa kotinurmellaan
Brighton tarjosi aiemmin iltapäivällä liigavitosena olevalle Tottenhamille mahdollisuuden kiriä Aston Villan etumatkaa umpeen, mutta näyttää siltä, että liigan neljäs sija ja samalla viimeinen Mestarien liigan paikka menevät birminghamilaisseuralle.
Villa taipui Brightonille 0-1, mutta joukkueen piste-ero Tottenhamiin on yhä tukevasti seitsemän pistettä. Tottenhamilla on jäljellä vielä kolme ottelua, Aston Villalla kaksi.
Suurseurana tunnettu mutta viime kausien ajan pahasti rämpinyt Chelsea jatkoi kelpo virettään kaatamalla kotiyleisönsä edessä West Hamin suvereenisti 5-0. Voitolla Chelsea nousi liigan seitsemännelle sijalle.
Mauricio Pochettinon valmentama Chelsea on hävinnyt kotiottelun viimeksi helmikuun alussa. Joukkue on voittanut kolme viimeistä kotipeliään yhteismaalierolla 13-0, mutta välissä joukkue toki hävisi vierasottelun Arsenalille 0-5.