Le relais 4x400 m hommes français rate une occasion de se qualifier directement pour les Jeux

Thomas Jordier (ici lors des Europe de Munich en 2022) s’est blessé lors des Mondiaux de relais. (S. Boué/L’Équipe)

L’équipe de France a décroché quatre qualifications pour les JO de Paris dès la première journée des Mondiaux de relais à Nassau. Seul le 4×400 m hommes vice-champion du monde n’y est pas parvenu suite à la blessure en pleine course de Thomas Jordier.

Thomas Jordier, tout d’un coup s’est cabré, buste relevé sur l’arrière et grimaces à l’appui, avant de s’effondrer au sol. Le deuxième relayeur du 4×400 m hommes vice-champion du monde n’est pas allé au bout de son parcours. Blessé. Une douleur sur l’avant de la cuisse à la sortie du premier virage qui entraîna son évacuation sur un fauteuil roulant, sous l’oeil attristé de ses coéquipiers Téo Andant, Gilles Biron et David Sombé.

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«Â Il avait l’air de souffrir, c’est vraiment triste, rapporte, visage fermé, Téo Andant. Mais demain (dans la nuit de dimanche à lundi), on a les repêchages, on va tout donner pour Thomas et on va aller chercher ce ticket pour les Jeux de Paris ». La formule de ces Mondiaux de relais disputé à Nassau (Bahamas) permet en effet aux équipes qui ne se sont pas qualifiées samedi pour la finale, d’avoir une seconde chance d’aller chercher leur billet pour les JO dans les repêchages de dimanche. Il suffira ainsi aux Bleus de terminer à une des deux premières places de leur course.

Tout était réuni pour une belle journée

Cet abandon est le seul point noir d’une journée qui a particulièrement bien réussi aux Français qui se sont mis à l’unisson de l’ambiance fabuleuse qui régnait : de l’hymne national des Bahamas interprété façon jazz par le trompettiste Giveton Gelin au groupe de danseurs type écoles de samba dans leurs scintillantes tenues folkloriques en passant par des tribunes remplies de connaisseurs. Dans des séries où il fallait obligatoirement se qualifier pour les JO, tous les autres quatuors français ont en effet obtenu d’entrée leur billet, participant ainsi pleinement à la fête.

Le relais mixte avait donné l’exemple, le quatuor composé de Thomas Jordier, Amandine Brossier, Gilles Biron et Louise Maraval se classant deuxième de sa course derrière la Pologne grâce à une impressionnante accélération de la dernière relayeuse Louise Maraval à 200 mètres de l’arrivée. « La course a été très serrée jusqu’à Louise (Maraval), donc on était vraiment contente (de se qualifier), résuma Amandine Brossier. Toutes les nations étaient là pour la même chose, donc ce n’était pas évident. Mais on avait à coeur de lancer cette équipe de France de la meilleure manière dès le début. »

Le 4×100 m hommes a même su y ajouter la manière. En 38”32, Méba-Mickaël Zézé, Jeff Erius, Pablo Matéo et Aymeric Priam ont pris le meilleur pour quatre centièmes sur la Grande-Bretagne. Jouissif. « C’est une équipe qui a beaucoup d’envie, qui est allée chercher les moyens de pouvoir réussir individuellement, explique l’expérimenté Zézé. Dans un premier temps, on est allé chercher la vitesse, c’est ce qui nous a manquée l’année dernière. C’est pour ça qu’on est plusieurs à être partis aux États-Unis pour progresser individuellement, pour chercher une équipe beaucoup plus rapide sur le relais. Ça porte ses fruits, parce que ça fait techniquement deux ans qu’on travaille ensemble. Je ne suis pas étonné du résultat ».

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Les qualifications directes des relais féminins ne coulaient pas de source. Le 4×100 m Olière-Joseph-Parisot-Leconte s’est classé deuxième en 43”09 loin derrière les États-Unis de Gaby Thomas (42”21). Ce billet acquis d’entrée confirme le frémissement que l’on ressent depuis le début de l’année dans un sprint féminin qui a longtemps paru sinistré. « (Le billet pour Paris) c’est ce qu’on était venu chercher, donc on est super contente, devait déclarer l’ancienne Orlann Olière. L’objectif aujourd’hui, c’était la qualification. Le temps n’est pas ouf, on espérait faire mieux, mais il fallait assurer la place sur Paris direct sans recourir demain. Demain, la finale, ce sera pour se faire plaisir, aller chercher ce qu’on peut prendre et ce qu’on mérite de prendre. On a kiffé, le plus gros est fait. »

Sans Amandine Brossier ni Louise Maraval, le 4×400 m femmes est allé chercher lui aussi sa qualification sans coup férir. Shana Grebo, Fanny Peltier, Diana Iscaye et Camille Seri ont décroché la deuxième place qualificative en 3’38”96 derrière la Pologne (3’27”11). « On avait face à nous la Pologne, la Jamaïque, c’était de grosses équipes mais on était focus sur ce qu’on avait à faire, expliquait Fanny Peltier. On a fait ce qu’il fallait, c’était un travail d’équipe, chacune a fait ce qu’il fallait faire. Toutes les autres équipes de France avant nous ont toutes été qualifiées, on s’est dit si elles le sont, nous aussi il faut qu’on y aille… »

Dimanche (dans la nuit de dimanche à lundi heure française), les finales serviront à déterminer les couloirs pour les Jeux de Paris. Après la joie de la qualification, il faudra donc rester mobilisé.