JO Paris 2024 : le maire de Marseille pointe les « grincheux » qui critiquent le choix du rappeur Jul

Julien Mari, alias Jul, a allumé le chaudron sur le Vieux-Port de Marseille, ce mercredi 8 mai. Ludovic MARIN/POOL/AFP

Le secret de sa présence avait été particulièrement bien gardé, et le suspense a duré jusqu’à la dernière minute. Mercredi soir, peu après 19h30 sur le Vieux-Port, et alors que nombre de suiveurs espéraient découvrir Zinedine Zidane en troisième relayeur sur la piste flottante installée pour célébrer l’arrivée de la flamme olympique à Marseille, c’est bien le rappeur Jul qui a fait son apparition.

Figure de la cité phocéenne, artiste le plus écouté sur les plateformes en France, celui qui s’est fait connaître à la fin de l’année 2013, avec des titres comme Sort le cross volé puis Dans ma paranoïa, a eu l’honneur d’allumer le chaudron. « Je suis très fier pour la France et pour Marseille », lançait alors Jul, né Julien Mari.

Sur place, le public qui avait notamment fait le déplacement pour assister à un concert de Soprano et d’Alonzo, autres figures de la culture musicale marseillaise, a semblé conquis. Sur des images captées par nos confrères de France 3, on peut même observer certains fans en pleurs, hallucinés d’assister à cette scène et à un mini-concert de l’artiste sur son titre La faille.

« Marseille c’est Jul, et Jul c’est Marseille »

« C’est incroyable, c’est le plus beau jour de ma vie, hurlait l’une d’entre elles. Je crois que je vais me rouler par terre dans pas très longtemps. Il y a Jul, c’est l’homme de ma vie ! » « Marseille c’est Jul, et Jul c’est Marseille ! », abondait une de ses voisines, installée au premier rang derrière les barrières.

Mais sa présence a aussi dérangé certains observateurs, surpris, déçus voire agacés de ne pas avoir découvert à ce moment-là une figure de l’olympisme ou a minima du football. « Honte », « idée à la con », « choix minable », certains internautes se sont lâchés.

Certaines personnalités du monde du sport aussi ont semblé étonnées. Julien Benneteau, ancien joueur de tennis et désormais capitaine de l’équipe de France féminine lors de la Billie Jean Cup (ex-Fed Cup), s’est fendu d’un « … » sur X, apposé à une photo du rappeur, torche à la main.

« Eh Mercé la zone ! »

Mais organisateurs comme personnalités politiques ont savouré le moment. Le Premier ministre Gabriel Attal s’est ainsi fendu d’un « Le J c’est le S » sur son compte X, expression fréquemment utilisée par le rappeur et ses suiveurs (le « J » en référence à « Jul », et « S » comme « sang » comme pour signifier la famille). « Eh Mercé la zone ! », a ajouté Tony Estanguet, le président du Comité d’organisation de Paris 2024, reprenant là aussi une expression de l’artiste marseillais.

« Ils sont grincheux, a soufflé Benoît Payan, le maire de Marseille au micro de RMC Sport au moment de commenter les critiques. Tout s’est très très bien passé. Il y a toujours des gens qui ont des choses à commenter, il faut les laisser tranquilles. Les Marseillais sont heureux, moi aussi, les Français sont heureux. »

« C’est un choix qui correspond à ce que beaucoup de Français écoutent, a justifié Aurore Bergé, ministre chargée de l’Égalité entre les femmes et les hommes, au micro de CNews plus tôt dans la journée. Il y a toujours des esprits chagrins, je pense qu’il faut célébrer la fête qui a eu lieu hier. » Benoît Payan s’est d’ailleurs félicité d’avoir pu participer à « une fête extraordinaire, une fête populaire, une fête où les valeurs du sport ont été mises en avant ».

« Ça a été merveilleux, a-t-il poursuivi. Un milliard de téléspectateurs ont vu ce que cette ville était capable de faire, parce que cette ville elle est capable du meilleur, et on est très fiers de ça. »

Présent dans la cité phocéenne, Tony Parker a de son côté souligné que Jul était « très très fier d’être Marseillais donc symboliquement je trouvais ça sympa ».

Le relais de la flamme se poursuit tout au long de la journée ce jeudi dans la deuxième ville de France. Basile Boli a été le premier a s’y atteler un peu avant 8h30, Didier Drogba clôturera cette journée à l’Orange Vélodrome.