Jak influencer může ohrozit ochrannou známku

Jak influencer může ohrozit ochrannou známku

Výrobci využívající k propagaci svých výrobků či produktů marketingovou spolupráci s influencery, umělci, ale i svými zaměstnanci by měli zbystřit. Pokud totiž poskytnou svůj nový produkt těmto osobám dříve, než si zajistí ochranu práv svého průmyslového vlastnictví k danému výrobku, jeho vzhledu nebo technickému řešení, mohou o tato svá práva nebo o možnost je chránit přijít.

Dnes s vámi chceme sdílet rozhodnutí Tribunálu Soudního dvora Evropské unie, v němž hrají hlavní roli bíločerné tenisky a zpěvačka Rihanna. Známý výrobce sportovního vybavení Puma registroval v roce 2016 u Úřadu Evropské unie pro duševní vlastnictví průmyslový vzor pro obuv – tenisky s masivní vysokou podrážkou s vroubkováním. Účelem bylo, aby jako výrobce touto formou ochrany průmyslového vlastnictví chránil vzhled svého nového výrobku.

Následně však byl průmyslový vzor Pumy na základě návrhu třetí strany shledán úřadem jako neplatný, a to s poukazem na dřívější zveřejnění designu bot. Forma tohoto zveřejnění je poměrně kuriózní. Zpěvačka Rihanna, která měla s Pumou navázanou spolupráci, totiž byla vyfocena v nápadně podobných bílých teniskách s masivní černou podrážkou již v roce 2014 a tyto fotografie byly zveřejněny na Instagramu. Puma tak o ochranu designu předmětných tenisek průmyslovým vzorem přišla.

Tento výsledek se společnost snažila zvrátit nejprve odvoláním a později u Tribunálu Soudního dvora Evropské unie. Avšak neuspěla. Ve svém rozhodnutí tribunál uvedl mimo jiné to, že dotčené fotografie na sociální síti umožňují pouhým okem nebo zvětšením těchto snímků identifikovat všechny podstatné znaky předchozího průmyslového vzoru, které jsou na nich zachyceny. O zveřejnění vzhledu výrobku se tak mohly dozvědět odborné kruhy specializované na odvětví dotčeného průmyslového vzoru.

Protože ke zveřejnění došlo již před přihlášením průmyslového vzoru a před takzvanou ochrannou lhůtou, vytvořilo toto zveřejnění překážku zápisu průmyslového vzoru.

Z tohoto, pro Pumu nešťastného, příběhu si ona, ale i ostatní výrobci mohou odnést ponaučení. Používáte k propagaci svých výrobků spolupráci s influencery? Dáváte své nové výrobky k vyzkoušení známým osobnostem anebo například zaměstnancům? K registraci právní ochrany designu takového produktu je třeba přistoupit včas. Rozhodnutí Tribunálu Soudního dvora Evropské unie připomíná, že předchozí zveřejnění fotografií výrobku na sociálních sítích nebo jinde na veřejnosti může zabránit možnosti právní ochrany tohoto výrobku formou zapsání průmyslového vzoru, o který usilujete, nebo může vést i k jeho zneplatnění.

Je tedy nutné pamatovat na následující. Za prvé, u nových (chystaných) výrobků, které plánujete chránit průmyslovými vzory, je nutné zabránit jejich předčasnému i náhodnému zveřejnění, a to jak fyzickými opatřeními, tak právními prostředky.

Pro výrobce v roli zaměstnavatele to znamená mimo jiné stanovit přísná pravidla ochrany ve vnitřních předpisech a smlouvách s dotčenými zaměstnanci. Obecně pro výrobce platí potřeba vymezit, jak lze nové výrobky použít při testování a jak je chránit před zveřejněním vůči relevantní veřejnosti. Dále je nezbytné pečlivě hlídat lhůty pro podání přihlášky průmyslového vzoru, pokud již ke zveřejnění došlo. Kromě sledování vlastní činnosti je vhodné monitorovat příslušné databáze úřadů průmyslového vlastnictví a přihlašovaná průmyslová práva.

Tyto principy je možné aplikovat nejen u ochrany vzhledu výrobků, ale i u unikátních označení, která chcete přihlásit jako ochranné známky, nebo i u unikátních technických řešení, která jste vyvinuli a chcete chránit. I zde platí – kdo je připraven, není překvapen.