Ivan Leko s’exprime sur la profonde crise au Standard : « Tout le monde est très inquiet au club »

Ivan Leko.

En tant qu’entraîneur du Standard, Ivan Leko aurait certainement préféré parler de football et évoquer la réception de Westerlo, vendredi soir (20h45), dans le cadre des Europe Playoffs. Mais l’absence d’enjeu sportif autour ce match et les événements de ces derniers jours, avec les accusations de fraude qui touchent 777 Partners et les soucis financiers du club liégeois ont définitivement renvoyé le terrain au second plan. D’autant que, comme l’a confirmé le coach croate, son staff et ses joueurs, comme l’ensemble du personnel, ne savent aujourd’hui pas s’ils pourront être payés durant les prochaines semaines.

«Ã‚ Nous avons eu un briefing ce mercredi matin. Nous essayons de nous focaliser sur le football mais c’est compliqué car nous ne pouvons pas nous mentir à nous-même », explique-t-il. « C’est compliqué, pour les joueurs, le staff et toutes les personnes qui travaillent dans ce club. Tout le monde au club est inquiet. Pour nous, joueurs et entraîneur, être payé un ou deux mois de retard, ce n’est pas trop grave. Nous avons de la nourriture dans notre assiette. Mais pour toutes les personnes qui travaillent dans l’ombre, la situation est difficile. Le pire, c’est de ne pas savoir. C’est ce que nous demandons : de la clarté. »

« Nous sommes tous tristes »

Ivan Leko a, fait preuve de franchise devant les journalistes, en reconnaissant que tous ces problèmes avaient un énorme impact sur le quotidien du vestiaire et la préparation des trois derniers matches de la saison. « Jouer au foot, mettre en place une tactique, tout vient naturellement quand vous êtes heureux. Ici, nous sommes pour l’instant tous tristes. Je remercie notre direction de nous avoir donné des informations mais aujourd’hui, la vérité, c’est qu’il y a pas mal d’interrogations. Il ne nous a pas été notifié que les salaires ne seraient pas versés jusqu’à la fin de saison, mais simplement que pour l’instant, on ne sait pas quand ce sera fait. »

Tous les regards sont donc tournés vers 777 Partners, censé amener des réponses aux questions mais qui est aujourd’hui visé et acculé par les accusations de fraude. Quel message Ivan Leko aimerait-il adresser aux propriétaires américains ? « Ce n’est pas mon rôle. Nous connaissons tous le problème, vous comme moi. Le matin, les gens arrivent la tête basse. Le fait de ne pas savoir ce qu’il va se passer rend les choses encoure plus difficiles, car une petite rumeur peut vite se transformer en quelque chose de plus grand. Nous voulons savoir ce qu’il en est pour la suite, pour le futur, pour les ambitions. »

« Si j’avais su… »

On le comprend, les soucis en interne rencontrés par le Standard ont également un impact sur le coach et sur son avenir au club. « Évidemment, je suis inquiet », confie-t-il. « Je suis venu pour, à terme, disputer les Playoffs 1 et l’Europe, si j’avais su que nous nous battrions pour ne pas descendre et pour une place en Playoffs 2, je ne serais pas venu. Je l’ai dit après OHL : en tant que coach, vous devez normalement faire jouer les meilleurs. Ici, nous faisons de la politique, en réfléchissant à ceux qui doivent jouer pour un transfert ou pour une autre raison. Personne ne m’a dit que je devais faire jouer. Mais je connais la situation et je sais qu’il faut aussi penser à la saison prochaine. Tout ça ne rend pas service. »