Implementan nueva modalidad piloto para programar citas en red consular de Honduras en Estados Unidos
Julissa Gutiérrez Villanueva, vicecónsul de Honduras en Los Ángeles, habla sobre la renovación de pasaportes con Paula Victoria Ortiz Rodríguez y su hija María Victoria Funez Ortiz, quienes viajaron al sur de California desde la ciudad de Meza (Arizona). ((Raul Roa / Los Angeles Times en Español))
Las quejas originadas por los problemas en el sistema de citas consulares han sido escuchadas por las autoridades hondureñas; en respuesta, el gobierno de la presidenta Xiomara Castro ha elaborado una nueva modalidad para que sus connacionales programen los diferentes trámites en la red de consulados en Estados Unidos.
El sistema piloto se implementará en mayo únicamente en el consulado de Honduras en Los Ángeles y luego de evaluar los resultados van a definir la ampliación para las otras 13 oficinas consulares en suelo estadounidense, informó Antonio García, viceministro de asuntos migratorios.
“En el interés de mejorar los servicios consulares se ha diseñado un nuevo sistema que lo vamos a poner a prueba por un mes en Los Ángeles, consiste en que las citas consulares se van a hacer en línea, pero el servicio deseado se va a pagar anticipadamente también en línea con una tarjeta de crédito, débito o prepagada”, adujo el vicecanciller.
De acuerdo a García, el portal asuntosconsulares.inm.gob.hn estará a prueba para citas programadas del 2 de mayo de 2024 en adelante. Este sistema fue creado hace seis meses por el Instituto Nacional de Migración de Honduras. Inicialmente se utilizó para los ocho consulados móviles realizados entre noviembre y diciembre de 2023 en igual cantidad de ciudades en Estados Unidos.
En esas jornadas itinerantes se programaron alrededor de 18 mil citas. El funcionario dijo que 16 mil usuarios cumplieron con la cita, es decir que el ausentismo fue solamente del 11.1%, una reducción considerable en comparación con el 50% que actualmente se reporta en las oficinas consulares.
“Esperamos que el sistema funcione y abra más espacios”, dijo el vicecanciller, detallando que la plataforma fue mejorada, permite hacer reembolsos, se hicieron convenios con bancos para que no rechacen las transacciones y están garantizando que sea un sistema seguro, confiable y amigable a los usuarios. “Es algo moderno que estamos poniendo a prueba”, subrayó García.
Las reacciones de la comunidad han sido diversas ante este nuevo sistema de citas.
A juicio de Mirian Carías, residente en el vecindario angelino de North Hollywood, hay un amplio sector de su comunidad que no tiene tarjetas de crédito ni cuentas bancarias, y eso hará complicado el proceso para que paguen anticipadamente el servicio consular al momento de programar una cita. Ella propone que se mantenga la modalidad actual y que se pague con money order. “A mí se me hace algo demasiado absurdo”, dijo la oriunda de La Lima, en el departamento de Cortés.
El otro problema que visualiza Cecilia Rodríguez, presidenta de la Alianza Hondureña de Los Ángeles, es que no todos sus compatriotas saben utilizar internet, especialmente las personas de avanzada edad. Ella cree que este nuevo sistema sería bueno siempre que se incluyan otras opciones de pago y otras alternativas para programar las citas, y al mismo tiempo que se corrijan problemas que imperan en la red consular. “Los consulados no tienen suficiente personal”, cuestionó la oriunda de Choluteca.
En la actualidad, los usuarios tienen que esperar hasta mes y medio para obtener una cita, sostiene Xiomara Ayes-Fields, presidenta de la Casa del Hondureño. A su criterio, hay que darle el beneficio de la duda y esperar los resultados del plan piloto. “El problema número uno que tenemos en este momento es que no hay citas y el nuevo sistema contribuiría en sumo grado a resolver este problema”, reaccionó la organizadora comunitaria.
Las autoridades consideran que con la nueva plataforma los usuarios van a evitar el pago a intermediarios y tampoco van a tener que gastar en la compra de un money order, ya que van a poder hacer una cita sin necesidad de salir del hogar. Para utilizar el nuevo portal, las personas tienen que crear una cuenta ingresando su número de identidad, correo electrónico y datos personales generales.
“Estamos haciendo este piloto para poder ver qué falla y qué no para poder cambiarlo”, dijo Julissa Gutiérrez Villanueva, vicecónsul y jefa de misión del consulado hondureño en Los Ángeles. “La expectativa que tenemos es darle al connacional diferentes métodos de pago y facilitarle para que haga su cita desde la comodidad de su casa”.
El vicecanciller García indicó que a finales de mayo van a evaluar este sistema piloto. Las sugerencias y observaciones van a tomarse en cuenta para que esta modalidad sea eficiente. Si la evaluación es positiva van a implementarlo en los consulados móviles y en las 14 oficinas consulares que operan en suelo estadounidense.
“Siempre hay rechazo a los cambios”, aseguró el viceministro, por lo que invitó a sus connacionales a ver este esfuerzo como algo positivo que responde al malestar de los usuarios por la falta de citas. La elaboración de esta plataforma era una promesa que hizo el gobierno de la presidenta Castro desde que llegó al poder hace más de dos años, pero como asegura García “el problema era muy grande”. “Probemos este mes y luego evaluaremos con responsabilidad”, indicó el vicecanciller.
Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.