Carolina Hurricanes avasi pudotuspelit voitolla – terveysmurheista tällä kaudella kärsinyt tanskalaismaalivahti säväytti
Kotijäällään pelanneen Carolina Hurricanesin yhdysvaltalaishyökkääjä Stefan Noesen laukoi joukkueen johtoon päätöserän ensiminuuteilla. LEHTIKUVA/AFP
Tapio Keskitalo
Carolina Hurricanesin suomalaispelaajat Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen ja Jesperi Kotkaniemi jäivät ilman tehopisteitä, kun Hurricanes avasi pudotuspeliurakkansa jääkiekon NHL:ssä 3-1-kotivoitolla New York Islandersista.
Kotijoukkue Boston Bruins puolestaan jyräsi pudotuspelisarjan avauksessaan Toronto Maple Leafsin maalein 5-1. Ottelussa ei pelannut suomalaiskiekkoilijoita.
Hurricanes sai otteluunsa vahvan alun, kun Jevgeni Kuznetsov teki ylivoimamaalin puolentoista minuutin pelaamisen jälkeen. Kyle MacLean toi Islandersin avauserässä tasoihin.
Stefan Noesen vei Hurricanesin johtoon kolmannen erän ensiminuuteilla. Martin Necas sinetöi ottelun loppulukemat tyhjään maaliin.
“Toivottavasti hän pysyy terveenä”
Hurricanesin suuria hahmoja oli maalivahti Frederik Andersen, joka torjui 33 kertaa.
Tanskalaismaalivahti Andersen oli valtaosan runkosarjasta peleistä poissa terveyshuolien takia. Hurricanes kertoi marraskuussa, että Andersenilla on veren hyytymiseen liittyvä ongelma.
Tanskalaistorjuja palasi tolppien väliin maaliskuussa ja on pelannut sen jälkeen mainiosti. NHL:n kotisivujen mukaan Andersenin runkosarjan kymmenen päätöspelin torjuntaprosentti oli komeasti 95,1 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,30. Kyseisissä otteluissa hän torjui kolmesti nollapelin.
– Toivottavasti hän pysyy terveenä, koska jos hän pelaa noin, se on valtava, valtava asia, Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour sanoi NHL:n kotisivuilla.
Islanders-ottelussa Andersen kohautti etenkin kolmannen erän alussa venymällä hienoon torjuntaan, vaikka oli kaatunut hetkeä aiemmin.
– Taisin kompastua jonkun luistimeen. Heitin tekniikan hetkeksi menemään ja yritin jotenkin päästä kiekon lähelle ja saada jotain väliin, Andersen kuvaili torjuntaansa.
Bruinsin ja Maple Leafsin välisen ottelun tehopelaaja oli kotijoukkueen Jake DeBrusk, joka teki kaksi maalia ja syötti yhden osuman. Jatkopaikkaan vaaditaan neljä voittoa.