Boeing: un deuxième lanceur d’alerte meurt d’une maladie foudroyante
Boeing 737 Max
La loi des séries chez Boeing ? Mardi dernier, Joshua Dean, ancien vérificateur de la qualité chez Spirit AeroSystems, un fournisseur de l’avionneur américain, est décédé des suites d’une maladie qui l’a emporté en l’espace de deux semaines, a révélé le Seattle Times. Détail troublant : l’homme était l’un des premiers lanceurs d’alerte à affirmer que la direction de Spirit avait tenté de dissimuler des défauts de fabrication du 737 Max.
Joshua Dean était pourtant décrit par le Seattle Times comme un homme de 45 ans en bonne santé « qui se distinguait par son mode de vie sain ». Mais il y a seulement quinze jours, il a commencé à ressentir des problèmes respiratoires. Malgré son hospitalisation, son état a continué à se détériorer : après avoir été intubé, il a développé une pneumonie puis une grave infection bactérienne. Il a ensuite été transféré vers un autre hôpital et placé sous assistance respiratoire grâce à un appareil qui permet d’oxygéner le sang à l’extérieur de son corps, prenant ainsi en charge ses fonctions cardiaques et pulmonaires. Un scanner a alors révélé qu’il avait subi un AVC et les médecins ont envisagé de lui amputer les deux mains et les deux pieds, qui étaient devenus noirs par manque d’oxygène. « Ce qu’il a vécu a été brutal, déchirant », a témoigné sa tante au média américain.
Dimanche, la famille de Joshua Dean a publié qu’il « abandonnait son combat » et « refusait de les laisser effectuer des procédures qui pourraient lui sauver la vie ». Sa mère affirme avoir dit au médecin « qu’il ne savait pas ce qu’il voulait, je suis sûre qu’il voulait vivre, il avait peur, il était effrayé et déprimé », rapporte le Seattle Times. De son côté, sa sœur écrit ne jamais avoir vu un état de santé aussi désastreux et que les médecins de l’hôpital lui ont affirmé la même chose.
« Un ensemble de circonstances difficiles »
Après l’annonce de son décès, le porte-parole de Spirit, Joe Buccino, a déclaré : « Nos pensées vont à la famille de Joshua Dean. Cette perte soudaine est une nouvelle bouleversante ici et pour ses proches. » Pourtant, tous les regards se tournent vers son ancien employeur. En effet, Joshua Dean avait fait part, en octobre 2022, des préoccupations concernant des trous de cloison mal percés sur certains avions 737 Max à l’usine Spirit à Wichita. Il avait finalement été licencié en 2023 et avait déposé plainte auprès de l’administration fédérale de l’aviation pour dénoncer ces problèmes, prétendant que Spirit AeroSystems avait tenté de les cacher aux pouvoirs publics.
L’annonce de son décès est d’autant plus troublante que deux mois plus tôt, un premier lanceur d’alerte était mort alors qu’il assurait que Boeing avait exercé des représailles contre lui suite à des plaintes concernant des défauts de qualité. John « Mitch » Barnett avait été retrouvé mort des suites d’une blessure par balle à Charleston, en Caroline du Sud, où Boeing a son usine de fabrication de 787. Les autorités locales ont rapporté que la mort de Barnett semblait être « due à une blessure par balle auto-infligée », un suicide en somme. L’enquête policière sur sa mort est toujours en cours.
L’avocat des deux lanceurs d’alerte, Brian Knowles, a précisé qu’il ne voulait pas spéculer sur les circonstances rapprochées des deux décès : « Il s’agit d’un ensemble de circonstances difficiles. Nos pensées vont maintenant à la famille de John et à la famille de Josh, a-t-il indiqué au Seattle Times. Les lanceurs d’alerte sont nécessaires. Ils mettent en lumière les actes répréhensibles et la corruption dans l’intérêt de la société. Il faut beaucoup de courage pour se lever. »
Depuis plusieurs mois, Boeing est confronté à une grave crise. Accidents à répétition sur ses 737 max (157 morts en 2019 sur un avion d’Ethiopian Airlines puis 189 morts six mois après en Indonésie), valse des dirigeants, résultats financiers désastreux, rien ne va plus chez l’avionneur américain. Résultat, la psychose s’installe chez les voyageurs. Elle touche désormais tout salarié tenté de faire des révélations.